La Navidad es una época en donde por lo general se tiende a gastar más. Las familias hacen un desembolso importante comprando los alimentos más típicos de los menús navideños.

Una queja recurrente de los consumidores es que estos productos precisamente suben su precio justo antes de Navidad. ¿Es eso cierto?, ¿cuánto se puede ahorrar adelantando las compras?, ¿cuánto hay que anticiparse? Para encontrar respuestas hacemos nuestro ya habitual estudio de “observatorio de precios” con los productos frescos más habituales de estos días, productos de temporada que solo se encuentran en Navidad o productos de mayor calidad y de precio más alto, que se reservan para conmemoraciones especiales. Y este 2020, pese a las circunstancias especiales de la pandemia no será una excepción.

Navidad 2020: menos gasto y menos celebración

Los españoles pensamos gastar un 20% menos que otros años durante estas fiestas... aun así, la media de gasto por persona supera los 500 euros. Regalos, comidas y celebraciones se llevan las mayores partidas de gasto. 

La covid 19 nos obliga a restringir las salidas fuera, así como a limitar y cuidar el número de personas que pueden asistir a las reuniones de estas fechas... ¿Afectará esto a los precios de los alimentos típicamente navideños? ¿La crisis que ya es una realidad está influyendo en los precios... o bien sucede todo lo contrario, y el deseo de olvidar por unos momentos lo sufrido estos meses hará que miremos menos el euro?

Saldremos de dudas con la edición 2020 de nuestro observatorio de precios de los alimentos en Navidad.

Estudio de precios de alimentos navideños

• Seleccionamos 15 productos muy típicos de las fechas navideñas, y otros que también podrían ser unos buenos sustitutos. Nos centramos en productos frescos: Cordero lechal para asar por cuartos, redondo de ternera, pularda, pavo, jamón ibérico de cebo al corte (50%), lombarda, piña, besugo, lubina de acuicultura, merluza al corte, angulas, langostinos cocidos no congelados (calibre 40/60), percebes gallegos, almejas babosas y ostras (docena). 

• Buscamos los precios en supermercados, hipermercados, grandes almacenes y mercados municipales de 6 ciudades españolas: Barcelona, Bilbao, Madrid, Sevilla, Valencia y Zaragoza:
  • Visitamos los principales establecimientos de implantación nacional: Carrefour, Mercadona, El Corte Inglés, Hipercor, Alcampo, además de otras cadenas también muy implantadas sobre todo a nivel locales como Caprabo, Esclat, Bon Preu (en Barcelona), Ahorramás, Sánchez Romero (en Madrid), BM (en Bilbao), Eroski (en Bilbao y Zaragoza), MAS, El Jamón (en Sevilla) y Consum (en Valencia).
  • Además, acudimos a los mercados municipales de Maravillas y Ventas (en Madrid), La Boquería y Sant Antoni (en Barcelona), La Ribera en Bilbao, Triana en Sevilla, Mercado Central de Valencia y Mercado Central de Zaragoza.

• Recogemos los precios desde finales de noviembre, en una primera toma. La segunda tendrá lugar cuando apenas queden dos semanas para la Navidad,  y por último veremos el precio de los 15 alimentos en la víspera de las fiestas. 

• Valoramos la evolución de los precios de cada producto en este año y respecto a los últimos 6 años.

Precios un 9,3% más caros que hace un mes

El 21 y 22 de diciembre hemos realizado la última toma de precios de alimentos navideños, la tercera, justo en las vísperas de Nochebuena.

Los resultados de este tercer muestreo, muy próximo a las fiestas, nos muestran un incremento conjunto medio de precios del 7,5% respecto a la recogida de precios realizada hace 10 días.

La subida de los alimentos típicos navideños en estas fechas es un hecho: en estas Navidades atípicas, el incremento de precios se ha retrasado, concentrándose en los últimos días, pero inexorablemente, los precios de los productos típicamente navideños se disparan estos días.

Cambios de precios en la recogida defintiva

Fijándonos en el conjunto de los precios vemos que:

• Los precios de los vegetales de nuestro estudio, lombarda y piña, se mantienen bastante estables a lo largo del estudio.
• Respecto a la anterior recogida de precios, hemos detectado subidas en las carnes, si bien no muy llamativas: el cordero está un 5,1% más caro que 10 días atrás, el jamón sube un 4,8%, y el redondo y el pavo prácticamente se mantienen (están un 1% y  un 0,7% más caros respectivamente). Solo la pularda baja su precio, un -2,1% respecto a la toma anterior.
• En pescados y mariscos, las subidas son la tónica, y se han disparado en los útimos días:

• el besugo está un 44% más caro que en la toma anterior, y acumula desde el inicio del estudio una subida del 68,9%.
• Los percebes gallegos, con un precio medio de 105 euros son un auténtico lujo... al alza: han subido un 41% en pocos días, y en conjunto están un 51,2% más caros que en el primero.
• La merluza está ahora un 9,3% más cara que hace unos días, y un 23,3% más cara que hace un mes...
• La excepción son las almejas, un 4,3% más baratas que hace 10 días, los langostinos, que han bajado ligeramente respecto a la última toma, y están un 4% más baratos que hace un mes, y las angulas: un artículo de lujo (más de 840 euros el kilo), que no se ha disparado en esta toma.   

En general, como ha sucedido en años anteriores, comprobamos que las subidas, cuando se producen, son más moderadas en carnes y productos vegetales y más llamativas en pescados y mariscos.

Pescados y mariscos encarecen el menú

Basta echar un vistazo a la tabla para ver que besugo, percebes, merluza, ostras o almejas son los productos cuya presencia en el menú navideño más se ha encarecido. 

Si no quieres prescindir de estos alimentos, la única opción es adelantar (mucho) las compras y congelar. Pero lo más recomendable si no quieres que las comidas y cenas disparen tu presupuesto estos días es buscar alguno de los productos alternativos más económicos y que están menos expuestos a estas fuertes subidas.

Evolución de precios 2015-2020

Nuestra cesta navideña está integrada por los mismos productos que en los años pasados y hemos efectuado los controles en las mismas fechas y en una selección de comercios homologable, o que nos permite calcular esa evolución.

Si comparamos los precios de la Navidad 2020 con los del año pasado vemos que en su conjunto son un 1,6% más caros..  pero lo cierto es que ese no es un valor muy representantivo, pues se explica por la gran subida de tres de los quince productos, del estudio: sin ellos, el resultado sería una bajada muy notable. 

En cualquier caso, los productos han incrementado su precio en los últimos 10 días, un comportamiento diferente al de otros años. Fijándonos en la serie completa, desde 2015 hasta ahora, comprobamos que el conjunto de estos productos de esta cesta navideña es un 31,3% más cara ahora que en aquel año, mientras que en ese mismo periodo el IPC ha subido mucho menos.

Productos más baratos que en 2019

Revisando en la tabla los precios de los 15 productos de nuestra cesta navideña vemos que...

• Hay 4 productos cuyo precio apenas ha variado respecto al año anterior: es el caso del redondo de ternera (una leve subida del 1%), del pavo, que apenas baja un 0,4% y la piña y la lombarda, ahora casi un 1% más baratas que en 2019.
• Hay 6 alimentos más que ahora son más económicos que el pasado año: almejas (-36%), lubina (-17%) y langostinos (-14%) lideran esas bajadas, pero también la merluza cuesta ahora un 2% menos, la pularda es un 8% más barata y el jamón, un 9% más barato que en 2019.
• Otros productos han disparado su precio: es el caso de los percebes, el besugo, ostras, angulas y, en menor medida, el cordero (sube un 3%). Aunque en el resto la tendencia es a la estabilidad o a las bajadas, son estas grandes subidas las que inclinan al alza la balanza general del precio de la Navidad 2020.

El lujo de comer pescado

Los amantes de pescados y mariscos, los que no conciben un menú navideño sin estos productos deberán elegir bien que ponen en su mesa si no quieren arruinarse.

• Los percebes gallegos cuestan un 52% más que en las mismas fechas de 2019, y en conjunto superan el 90% de incremento desde 2015.
• El besugo, un 148% más caro que hace 5 años, ha subido un 24% esta Navidad respecto a la pasada.
• En cambio, almejas y langostinos han bajado su precio, mientras que  ostras y angulas son ahora más caras.

Pocas diferencias en carne y aves

En años anteriores nuestra recomendación era optar por otros alimentos igualmente exquisitos pero más asequibles, como ternera, cordero o aves: hay pocas diferencias en el precio de estos productos respecto al que tenían en 2019, aunque el cordero es ahora casi un 30% más caro que en 2015, en la media de la evolución de precios en ese periodo. La pularda, un 8% más barata que en 2019, es una opción muy interesante.

En la tabla podemos ver el detalle de la evolución de precios navideños en esta definitiva recogida de precios, entre 2015 y la actualidad:

Los precios en la Navidad de 2020

Sabemos que este año la tendencia es a apretarnos el cinturón. Ante la crisis y la incertidumbre provocada por la pandemia, los usuarios reaccionan limitando sus gastos.

En lo que a los alimentos tradicionalmente navideños respecta, tras unas semanas de contención, las subidas se han producido en los últimos días, ya en plena Navidad, pero hay más productos con tendencia a la estabilidad o a las bajadas, que a las subidas. Con todo, el nivel de precios general ha subido un 1,6% respecto a 2020, sobre todo por el gran incremento de percebes gallegos y besugo.