Palitos de pan, ¿una opción saludable?

Crujientes, fáciles de llevar y siempre dispuestos a rescatar un aperitivo: los palitos de pan se dejan querer. El problema llega cuando uno empieza a comerlos sin prestar demasiada atención y el paquete desaparece como por arte de magia. Hemos revisado 53 palitos, grissinis, barritas horneadas y rosquilletas para averiguar qué esconden sus etiquetas y cuáles son las opciones más acertadas.

53 palitos de pan bajo la lupa

En el análisis hemos incluido productos vendidos en Alcampo, Aldi, Carrefour, Consum, Dia, El Corte Inglés, Eroski, Lidl y Mercadona. La muestra reúne tanto marcas de fabricante como marcas de supermercado y se divide en cinco grandes grupos:

• Palitos con pipas o cacahuetes: 25 productos.
• Variedades clásicas, incluidas las integrales: 10 productos.
• Palitos con queso o sabor a queso: 9 productos.
• Palitos con aceite de oliva: 5 productos.
• Variedades con chocolate: 4 productos.

Para valorarlos hemos estudiado la información nutricional, la lista de ingredientes, incluidos los aditivos e ingredientes ultraprocesados, y el tamaño de las porciones individuales. Todos esos aspectos se integran en la Escala Saludable de OCU.

Les sobra mucha sal

La sal es el principal punto débil de estos productos. La media del análisis alcanza 1,84 g por cada 100 g, cuando consideramos preferible no superar 1 g, y algunas referencias llegan hasta los 3 g.

Por tipos, los palitos con pipas, los elaborados con aceite de oliva y los de queso son los más salados (2,1 g/100 g). Los de chocolate son los que menos sal contienen (0,9 g), aunque presentan otros inconvenientes.

Si en lugar de 100 g consumimos la porción individual sugerida por el fabricante, la cantidad de sal sigue siendo excesiva, entre 1 y 1,6 g de sal.

Grasas y calorías: pequeños, pero matones

Al ser productos secos y con poca agua, los palitos concentran mucha energía: la mayoría ronda las 480 kcal por cada 100 g.

Y aun comiendo pocos palitos y sin pasarnos de la porción individual, la cantidad de calorías que se ingieren sigue siendo muy elevada: unas 349 kcal por una bolsita individual de 71 g. Aunque la bolsa parezca pequeña, nutricionalmente no siempre lo es.

En cuanto a las grasas, el contenido medio de grasa es alto, del 22,8 %. Las variedades con aceite de oliva destacan positivamente, con menos cantidad de grasa y sobre todop menos grasas saturadas, que es lo que nutricionalmente interesa.

Poco azúcar… salvo que haya chocolate

• En general, contienen poco azúcar, salvo la variedad con chocolate, que alcanza una media de 13,8 g de azúcar.
• Los palitos integrales destacan por tener el doble de fibra que la media (7,6 g en lugar de 3,7 g/100 g).
• En cuanto a aditivos, hay menos de los que cabría pensar. De los 53 productos, 29 no contienen ningún aditivo y ninguno de los encontrados está clasificado por OCU como “a evitar”. El más frecuente es el ácido ascórbico, empleado principalmente para facilitar el tratamiento de la harina y la elaboración de la masa.
• Casi la mitad de los productos no contiene ni aditivos ni ingredientes propios de alimentos muy transformados, como aromas, dextrosa o determinados emulgentes. Los palitos con aceite de oliva presentan las recetas más sencillas (y, por tanto, más aconsejables), mientras que las variedades con queso y chocolate son las más complejas.

Los mejores palitos de pan del análisis

La Escala Saludable de OCU deja un resultado discreto: 30 productos (el 57 %) son una elección aceptable, mientras que los otros 23 se consideran una mala elección. Ninguno supera los 60 puntos necesarios para ser una buena o muy buena opción desde el punto de vista de elección saludable.

Las cinco referencias con aceite de oliva aprueban. En el extremo contrario, los cuatro productos con chocolate suspenden.

Los mejores palitos del análisis son:

• Grissinis Palitos de pan con aceite de oliva
• Anitín 100 % trigo espelta integral
• Carrefour Extra Palitos 100 % integral de trigo horneados
• Consum Palitos tradicionales

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Cómo acertar al comprar unos palitos de pan

La bolsa más verde, las espigas dibujadas y expresiones como “horneado”, “artesano” o “con semillas” pueden resultar muy convincentes. Pero el frontal del envase no cuenta toda la historia. Para elegir mejor, fíjate en estos aspectos:

• Empieza por la sal. Es el principal punto débil. Busca productos que se acerquen a 1 g de sal por cada 100 g y desconfía de los que superen claramente esa cifra.
• Elige recetas sencillas. Cuanto más reconocibles sean los ingredientes, mejor. Harina, agua, aceite, levadura y sal deberían llevar el peso de la receta.
• Evita aromas y añadidos innecesarios. No todos los aditivos plantean problemas, pero en un producto tan sencillo no hace falta coleccionarlos.
• Mejor integrales. Aportan bastante más fibra que los elaborados solo con harinas refinadas.
• El aceite de oliva suma puntos. Estas variedades tienen, en general, menos grasa total y recetas poco transformadas.
• Cuidado con los sabores. El queso puede aumentar las grasas saturadas y el chocolate dispara el azúcar y las calorías.
• Mira el tamaño del paquete. Una bolsa individual puede aportar más de 300 kcal. Que se pueda comer de una sentada no significa que haya que hacerlo.
• No confundas “horneado” con ligero. El horno evita la fritura, pero no elimina la grasa, la sal ni las calorías.

En definitiva, los palitos de pan pueden tener sitio en un aperitivo ocasional, pero no son tan ligeros como aparentan. Para que el picoteo no acabe saliendo demasiado salado, elige recetas simples, preferiblemente integrales o con aceite de oliva, controla el tamaño de la ración y deja las variedades con chocolate para ocasiones puntuales.