Cosméticos y complementos anticaída: no esperes milagros

El mercado de cosméticos y complementos alimenticios para combatir la alopecia es inmenso. Pero, por el momento, ni unos ni otros han demostrado frenar la caída ni acelerar el crecimiento del cabello. De los champús, lociones y ampollas podemos esperar una mejoría del aspecto del pelo. Los complementos alimenticios pueden ayudar a la salud capilar en caso de que exista una carencia nutricional concreta. Fuera de eso, hay más marketing que resultados probados.

Cosméticos anticaída: qué pueden hacer y qué no

En los supermercados, perfumerías y parafarmacias hay una variedad enorme de champús, lociones y otros cosméticos que se anuncian para frenar la caída del cabello. Los mensajes comerciales repiten verbos como “estimula”, “reactiva”, “fortalece”, “frena la caída” o “aumenta la densidad”. El problema es que esas expresiones sugieren efectos que van más allá de lo esperable en un cosmético.

• Un cosmético puede limpiar, proteger, mantener en buen estado o mejorar la apariencia del cabello y del cuero cabelludo.
• Pero un cosmético no puede actuar sobre el folículo piloso ni modificar los mecanismos biológicos responsables del crecimiento del pelo.

Por tanto, los cosméticos pueden contribuir a que el cabello se vea mejor, se note más suave, se rompa menos o sea más fácil de peinar. También pueden mejorar la sensación en el cuero cabelludo o ayudar con la grasa y la caspa. Pero una cosa es mejorar el aspecto del pelo y otra muy distinta detener una alopecia o conseguir que vuelva a crecer.

¿Por qué algunas personas dicen que los cosméticos les funcionan?

Como el cabello pasa por fases naturales de crecimiento y caída, puede coincidir el momento en que se empieza a usar un producto con una fase más favorable del ciclo natural del pelo. La mejoría aparente no significa necesariamente que el cosmético esté funcionando.

¿Qué ingredientes utilizan los cosméticos anticaída?

En champús, ampollas, lociones y sérums aparecen con frecuencia extractos vegetales como quina, romero, ginseng o Serenoa repens; minerales como zinc, cobre o selenio; vitaminas como la biotina y otras del grupo B; y aminoácidos como arginina, cisteína o metionina.

También se añaden ingredientes muy promocionados, como la cafeína o el aminexil, además de complejos con nombres propios para reforzar la imagen técnica o innovadora del producto. Pero más allá de su atractivo comercial, no aportan una evidencia convincente de eficacia anticaída en cosméticos.

El reclamo “clínicamente probado” en los cosméticos suena científico, pero no equivale a evidencia sólida. Suelen tratarse de ensayos pequeños, cortos y a menudo patrocinados, no constituyen por sí solos una prueba sólida de eficacia.

Tres tipos de cosméticos: de 2 a 70 euros

Nos hemos fijado en los cosméticos más vendidos dentro de los champús, lociones/sérums y ampollas. Si comparamos los precios de compra por ml, las ampollas cuestan casi el doble que los sérums y lociones, y diecisiete veces más que los champús. Así pues, las diferencias en precios son muy grandes, mientras que la eficacia es discutible en todos por igual.

Champús

Son la opción más básica y de uso más cotidiano. El tiempo de contacto con el cuero cabelludo es muy corto y su efecto se limita al aspecto del cabello. En nuestra selección contamos con 8 champús anticaída de los más populares, unos de venta en supermercado y otros en parafarmacias.

Los precios oscilan entre:

• 2,05 euros un bote de 400 ml de las marcas Carrefour y Mercadona,
• 20,09 euros un bote de 250 ml de Genové Pilopeptan Woman, de venta en parafarmacia.

Lociones y sérums

Se presentan como tratamientos más intensivos que el champú y de aplicación prolongada, aunque su efecto sigue siendo solo cosmético. Nos hemos fijado en 5 productos muy vendidos.

Los precios se mueven entre:

• 6 euros cuesta el más barato, la loción anticaída de 100 ml de Deliplus (Mercadona),
• 48 euros es el precio del sérum de Klorane de 100 ml.

Ampollas

Concentran la idea de “tratamiento de choque”, con formatos más pequeños y un posicionamiento más especializado en el mercado. En nuestro estudio contamos con 5 productos de venta en farmacia y parafarmacia.

Los precios oscilan entre:

• 10,17 euros es el precio del más económico: Risfort Biocenta (12 ampollas de 10 ml para 1 mes),
• 69,60 euros cuesta el más caro: René Furterer (12 ampollas, que sirven para 3 meses).

Complementos alimenticios: ¿tienes carencias nutricionales?

Los complementos juegan con una idea sencilla: si el cabello necesita vitaminas, minerales, aminoácidos y proteínas, tomarlos debería ayudar. Pero esa lógica solo tiene sentido si existe una deficiencia real. En personas sanas, con una alimentación rica y equilibrada, no hay pruebas convincentes de que estos productos frenen la caída o estimulen el crecimiento del cabello.

La mayoría de estos complementos repite fórmulas parecidas. En su composición se encuentran biotina, zinc, selenio, cobre, hierro, vitaminas del grupo B, vitamina C, vitamina D, cisteína, metionina, colágeno y distintos extractos vegetales.

Biotina, zinc y selenio pueden destacarse

Solo algunos ingredientes pueden mencionar beneficios muy concretos. Es el caso de la biotina, el zinc y el selenio, autorizados para aludir al “mantenimiento normal del cabello”. Insistimos: "normal", lo cual no equivale a decir que frenen la caída o aceleren el crecimiento.

En OCU hemos detectado 3 complementos que destacan propiedades para el cabello relacionados con ingredientes que no tienen autorización para tales alegaciones, como el yodo o la niacina, entre otros. Esta irregularidad la hemos puesto en conocimiento de las consejerías de sanidad autonómicas para que tomen las medidas correspondientes. Se trata de los complementos: Iraltone AGA, de Cantabria labs; Pilexil cápsulas Anticaída Forte Max, de Lacer; y Cabellos, uñas y piel Gummies, de Santiveri. 

Por otra parte, un aviso importante para quien tenga problemas de tiroides y necesite hacerse un control de hormonas tiroideas: conviene interrumpir la toma de biotina al menos 48 horas antes del análisis, para evitar resultados incorrectos.

¿Complementos específicos para hombres o mujeres?

Algunas marcas ofrecen comple­mentos capilares diferenciados para hombres y para mujeres, aunque las diferencias reales no siempre son tan grandes como sugiere el marketing. Por ejemplo, en el caso de la línea de productos Olistic la única diferencia entre sus productos Hair Nutraceutical Wo­men y Hair-nourishing Men es que de los 29 ingredientes que contie­nen, 4 de ellos se presentan en cantidades algo diferentes en uno y otro.

Unos 24 euros al mes en complementos

Tomar vitaminas, minerales o aminoácidos en exceso no tiene sentido: no aporta beneficios extra, sí puede aumen­tar el riesgo de efectos adversos y tampoco sale barato. Teniendo en cuenta los 11 complementos de nuestro estudio, el coste medio mensual ronda los 24 euros.

Los precios oscilan entre:

• los 12 euros al mes del más barato: Gummies, de Santiveri
• y los 43 del más caro: Olistic Next Women.

Si sufres caída del cabello, no te enredes

Detrás de muchos productos anticaída hay más marketing que evidencia.

• No confundas cosméticos o complementos con tratamientos para la alopecia.
• Los cosméticos pueden mejorar el aspecto del pelo, no frenar la caída.
• Los complementos solo tienen sentido si hay una carencia nutricional concreta.
• Un precio más alto no garantiza mejores resultados.
• Si la caída es intensa o persistente, busca un diagnóstico médico.