Cervezas con limón: no son lo que parecen

Radler y Shandy comparten estantería, pero no receta

Aunque pueda parecer un invento español, la realidad es que las Radler se inventaron en Baviera (sur de Alemania) al principio del siglo XX, durante una carrera ciclista, al mezclar cerveza con limonada. Mientras que las Shandy proceden de Inglaterra, donde varios siglos atrás elaboraban una cerveza con jengibre, que posteriormente se cambió por limonada. Desafortunadamente hoy en día la realidad es diferente, pues el “tradicional zumo de limón” ha pasado a ocupar un lugar solo testimonial, y eso en el mejor de los casos.

Veamos con detalle lo que hemos encontrado en nuestro análisis.

Mucho refresco y poca cerveza en algunas latas

La principal diferencia está en la proporción de cerveza. En las Shandy, su presencia es reducida: las marcas que la declaran se mueven entre el 15 % de Adlerbrau y valores cercanos al 20 % en otras cervezas. En las Radler, en cambio, la cerveza tiene mucho más protagonismo: desde el 90 % declarado por San Miguel hasta el 36 % de Cruzcampo.

El resto del producto corresponde fundamentalmente a refresco de limón carbonatado. Así, mientras que en las Shandy el contenido medio estimado de refresco supera el 77 %, en las Radler ronda el 52 %. 

El resultado es que algunas conservan buena parte del carácter cervecero, mientras que otras se acercan más a un refresco con sabor a cerveza que a una cerveza con limón propiamente dicha. 

El limón suele estar más en el aroma que en el zumo

Las imágenes de limones en el envase pueden inducir a pensar que el zumo es uno de los ingredientes protagonistas. Sin embargo, la realidad es bastante distinta. Así:

• Todas las bebidas analizadas incorporan aromas de limón añadidos y, en el caso de las Shandy, ninguna contiene zumo de limón. Las Radler sí lo utilizan, aunque en cantidades reducidas: desde un 0,7 % hasta un 5,52 %, según la marca. Además, no todas informan con claridad sobre el porcentaje utilizado, lo que dificulta conocer exactamente qué estamos comprando. 
• Algo parecido ocurre con el lúpulo, responsable del aroma y del amargor característicos de la cerveza. Lo deseable es que proceda directamente de la flor de lúpulo, fresca o seca. Sin embargo, seis productos recurren a extractos de lúpulo: cinco los combinan con lúpulo natural y uno los utiliza como única fuente, una solución más económica pero menos fiel a la elaboración tradicional.
• También existen diferencias importantes en la forma de endulzar estas bebidas. Solo dos de las ocho Shandy utilizan exclusivamente azúcar. En las demás aparecen jarabes de glucosa, más baratos y habituales en bebidas industriales, e incluso edulcorantes. Entre las Radler, el azúcar está más presente: lo utilizan 17 de las 22 marcas, aunque ocho lo combinan con jarabes de glucosa, una solución que no es muy acertada para una cerveza.

Los aditivos están presentes en casi todas

En una cerveza convencional los aditivos suelen ser escasos o incluso inexistentes. En las cervezas con limón ocurre justo lo contrario. Los hay para dar color, conservar la bebida, evitar la oxidación, estabilizar la mezcla o potenciar el dulzor. Algunos, como el caramelo amónico o el benzoato sódico, siguen generando controversia y lo hemos valorado negativamente. Así:

Solo dos de las 30 muestras analizadas prescinden de ellos: Amstel Tostada 0,0 con limón y Estrella de Levante, ambas tipo Radler. En el resto hemos encontrado hasta siete aditivos en un mismo producto y 17 sustancias distintas en total.

A continuación puedes ver de un vistazo las principales diferencias entre un tipo y otro

¿Qué lleva cada cerveza?

RADLER y SHANDY comparten estantería pero no siempre receta. ¿Qué hay detrás de su sabor a limón?

Contenido de cerveza

SHANDY

Entre un 15 y un 25 %

RADLER

Entre un 36 y un 90 %

Refresco

SHANDY

Más del 75 %

RADLER

En torno al 50 %

Zumo de limón

SHANDY

No contiene

RADLER

Sí, entre el 0,7 y el 5,5 %

Aromas de limón

SHANDY

Sí

RADLER

Sí

Dulzor

SHANDY

Jarabes de glucosa frecuentes.
Algunas usan edulcorantes.

RADLER

Predomina el azúcar.
Algunas lo combinan con jarabes de glucosa.

Aditivos

SHANDY

Sí, en todas.

RADLER

Sí. Salvo Amstel tostada 0,0 % con limón y Estrella de Levante

Las que más gustan a los expertos

Una cerveza con limón debe resultar refrescante, equilibrada y agradable al beberla. Para comprobar cuáles lo consiguen mejor, un panel de expertos valoró el aspecto, el aroma, el sabor  y la sensación en boca. Las Radler salen mejor paradas en la degustación. Hochster (Consum), Ambar y Ramblers (Dia) son de las más convincentes, con perfiles frescos y equilibrados.  Las Shandy, en general, gustaron menos a los catadores y solo algunas consiguen destacar. Steinburg (Mercadona) fue la mejor valorada dentro de esta categoría.

En cuanto al  amargor, rasgo clave en una cerveza, queda aquí en un segundo plano. Solo Mahou, Aurum (Eroski) y Emdbrau entre las Radler, además de Emdbrau entre las Shandy, presentan un amargor medio. En el resto domina un perfil mucho más suave.

¿Y qué pasa con la espuma propia de las cervezas? Aquí flojea en algunas cervezas, como Steinburg, Estrella de Levante o Adlerbrau.

Nuestra selección

Entre todas las cervezas analizadas, destacan estas cuatro marcas por encima del resto.

• Ambar Radler logra es la mejor del Análisis, con un perfil refrescante, ligero y a su agradable sabor a limón. 
• Le sigue Höchster (Consum),  una cerveza equilibrada, con buen carácter cítrico y una excelente relación entre calidad y precio. 
• Completan el grupo de cabeza Ramblers (Dia) y Holbrand (Alcampo), dos opciones refrescantes y bien valoradas por los expertos. 

Precio: casi el doble por ser de marca

En las cervezas con limón, el precio separa claramente las marcas de distribución de las de fabricante.

En las  marcas de distribución la franja de precios es muy ajustada, entre 0,35 y 0,45 euros por lata, mientras que las marcas de fabricante suelen situarse entre 0,75 y 0,90 euros. En algunos casos, prácticamente el doble.

Además, las marcas de distribución mantienen precios bastante homogéneos entre establecimientos. En cambio, entre las marcas de fabricante un mismo producto puede variar hasta un 30 % según el establecimiento.

Entra en nuestro comparador de cervezas con limón y descubre qué valoración tiene tu preferida, compara precios, etc.

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Prepárate una cerveza con limón en casa

Hay pocas cosas tan sencillas como prepararte en casa una cerveza con limón. Solo tienes que seguir estos pasos:

1. Elige tu cerveza favorita.
2. Prepara una limonada casera exprimiendo varios limones.
3. Añade el doble de agua que de zumo.
4. Incorpora azúcar: alrededor de un 5 % del peso total de la limonada.
5. Si quieres más burbujas, utiliza agua con gas.
6. Para suavizar la acidez, mezcla parte del zumo de limón con un poco de zumo de naranja.
7. Mezcla un 60 % de cerveza con un 40 % de limonada.

Y ya solo te queda disfrutar de ella. ¡Salud!