La comida no se tira: ideas para aprovecharla

No siempre hace falta comprar más para preparar algo rico. Muchas veces la solución está ya en la nevera: un poco de pollo, unas verduras, pan del día anterior o ese arroz que sobró pueden convertirse en otro plato. Reducir el desperdicio empieza por comprar con cabeza, organizar bien los alimentos y aprender a dar una segunda oportunidad a las sobras.

Demasiada comida acaba todavía en la basura

El desperdicio alimentario sigue siendo un problema enorme. En el mundo se desperdician alrededor de 1.050 millones de toneladas de alimentos al año, lo que supone unos 79 kg por persona. Y si nos referimos solo a Europa, la cifra es escalofriante: en la Unión Europea, los datos de Eurostat correspondientes a 2022 situaban el desperdicio en 59 millones de toneladas de alimentos, unos 132 kg por persona al año.

Y no es precisamente porque nos dé igual. En una encuesta de OCU sobre desperdicio alimentario, al 99% de los españoles le molestaba tirar comida; el 89% consideraba que tirar alimentos en buen estado no está bien; el 75% lamentaba el dinero gastado en comida que terminaba en la basura y el 76% era consciente de su impacto negativo sobre el medio ambiente.

La buena noticia es que una parte importante de ese desperdicio se puede evitar en casa.

Caducidad y consumo preferente: no son lo mismo

Entender bien las fechas de los envases ayuda a tirar menos comida.

• La fecha de caducidad indica hasta cuándo un alimento muy perecedero puede consumirse con seguridad. Una vez superada, no debe consumirse.
• La fecha de consumo preferente, en cambio, se refiere sobre todo a la calidad. Pasada esa fecha, el alimento puede haber perdido sabor, aroma o textura, pero puede seguir siendo seguro si se ha conservado correctamente y no presenta signos de deterioro.

Por eso, antes de tirar un producto que ha superado su consumo preferente, comprueba su aspecto, olor y estado.

La mejor receta contra el desperdicio empieza antes de cocinar

Gran parte de la comida que tiramos podría evitarse con un poco de planificación. Comprar más de lo necesario, dejar olvidados alimentos en el fondo de la nevera o servir raciones demasiado grandes son pequeños hábitos que, sumados, generan mucho desperdicio.

Estos consejos pueden ayudarte:

• Mira primero la nevera y la despensa. Antes de hacer la compra, comprueba qué tienes y qué necesita consumirse cuanto antes.
• Planifica las comidas. Pensar con antelación qué vas a cocinar ayuda especialmente con alimentos frescos como carne, pescado, fruta y verdura.
• Haz una lista y compra lo necesario. Las ofertas 3x2 y los grandes formatos no son un ahorro si una parte termina en la basura.
• Coloca delante lo que lleva más tiempo. Pon los alimentos recién comprados detrás y deja más accesibles los que debes consumir primero.
• Conserva cada alimento donde corresponde. Una buena refrigeración puede alargar la vida de muchos productos.
• Congela antes de que sea demasiado tarde. Carne, pescado, pan, caldos, tomate frito, hierbas aromáticas o queso rallado son algunos de los alimentos que pueden congelarse para aprovecharlos después.
• Congela en porciones. Guarda cantidades adaptadas a lo que realmente vas a necesitar: así no tendrás que descongelar más comida de la cuenta.
• Sirve raciones razonables. Siempre es posible repetir; lo que queda intacto en la cazuela es mucho más fácil de aprovechar que lo servido y no consumido.
• En el restaurante, pide una cantidad acorde a tu apetito y, si sobra comida, llévatela a casa.

¿Ha sobrado comida? Es el comienzo de otro plato

Un trozo de pan duro, unas verduras que empiezan a perder frescura o la comida que sobró ayer no tienen por qué acabar en el cubo de la basura. El pan duro puede convertirse en tostadas, picatostes, migas o torrijas. La fruta madura puede aprovecharse en una macedonia. Con las partes aprovechables de unas verduras se puede preparar un puré. Los caldos, el tomate frito o incluso el zumo de limón pueden congelarse en pequeñas porciones para utilizarlos cuando hagan falta.

Y las sobras de una comida pueden tener una segunda vida completamente diferente. Precisamente ahí entra la cocina de aprovechamiento: transformar lo que ya tenemos en casa en un plato nuevo, en lugar de tirarlo.

Porque reducir el desperdicio no consiste en comerse alimentos en mal estado. Consiste en comprar mejor, conservar mejor y sacar todo el partido posible a los alimentos que siguen siendo seguros y aprovechables.

¿Tienes sobras en la nevera? Antes de tirarlas, conviértelas en tu próxima comida.

RECETARIO DE APROVECHAMIENTO