La Comisión Europea se pronuncia

El modelo obliga a los consumidores a elegir entre dar su consentimiento para el uso de sus datos personales con fines publicitarios o pagar una suscripción.

En sus conclusiones preliminares, la Comisión Europea en coordinación con las autoridades de protección de datos, solo se ha pronunciado sobre al incumplimiento de la Ley de Mercados Digitales, que regula las obligaciones de los Guardianes de Acceso y no entra en posibles incumplimientos de otras leyes.

¿Qué son los Guardianes de Acceso?

Los Guardianes de Acceso son grandes plataformas online que ofrecen una pasarela de acceso importante entre las empresas y los consumidores en relación con los servicios básicos de plataforma y:

• Tienen una posición económica fuerte, un impacto significativo en el mercado interior y actividades en muchos países de la UE.
• Tienen una sólida posición de intermediadora, lo que le permite poner en contacto a una amplia base de usuarios con un gran número de empresas.
• Tienen (o está a punto de tener) una posición afianzada y duradera en el mercado.

¿Cuáles son los objetivos de nombrarlos Guardianes de Acceso?

El objetivo es contribuir al buen funcionamiento del mercado interior estableciendo normas para garantizar la disputabilidad y la equidad, de esta manera:

• Las empresas usuarias que dependen de los Guardianes de Acceso para ofrecer sus servicios en el mercado único tienen un entorno empresarial más justo.
• Y los consumidores pueden elegir entre más y mejores servicios por los que pagarán precios más justos.

Meta fue designada Guardián de Acceso en septiembre de 2023.

Posible incumplimiento de Meta

La Comisión Europea, en estas conclusiones preliminares, explica que las plataformas online suelen recopilar datos personales a través de sus propios servicios y de terceros  para prestar servicios de publicidad. Por su importante posición en los mercados digitales, los Guardianes de Acceso podrían imponer a su amplia base de usuarios condiciones de servicio que les permitan recopilar grandes cantidades de datos personales. Esto los coloca en una posición de posible ventaja frente a sus  competidores que no tienen acceso a una cantidad tan grande de datos.

La Ley de Mercados Digitales obliga a los Guardianes de Acceso a solicitar el consentimiento a los consumidores para poder combinar sus datos en todos los servicios de la plataforma o prestar un servicio menos personalizado, pero equivalente si se niegan.

En sus conclusiones establece que el modelo de “pagar o consentir” podría incumplir esta obligación al no permitir a los usuarios:

• Optar por un servicio que utilice menos datos personales, pero que sea equivalente al servicio basado en «anuncios personalizados». 
• Ejercer su derecho a consentir libremente la combinación de sus datos personales.

Próximos pasos

Ahora Meta tiene derecho a defenderse: puede examinar los documentos de la Comisión y responder por escrito a las conclusiones preliminares.

La Comisión tomará una decisión definitiva antes del 25 de marzo de 2025 cuando se cumplan doce meses desde el comienzo de la investigación.

En caso de que finalmente se adopte una decisión en contra de Meta, se le podrían imponer multas de hasta el 10 % del volumen total de negocios mundial del Guardián de Acceso. Estas multas pueden llegar al 20 % si hay reincidencia. Y, en caso de infracciones sistemáticas, la Comisión puede adoptar medidas tales como obligar a un Guardián de Acceso a vender una empresa o partes de ella, o prohibir al guardián de acceso adquirir servicios adicionales relacionados con el incumplimiento sistemático.