Un nuevo entorno para el sector automovilístico

La nueva normativa con la que se pretende reducir las emisiones de gases contaminantes de los vehículos que circulen por las carreteras comunitarias va a revolucionar el sector automovilístico en Europa. ¿Cómo se perfila este nuevo entorno para el sector? Y sus actores, ¿cómo se desenvolverán en éste?

Emisiones de CO2

La Unión Europea (UE) lleva varios años intentando reducir los gases contaminantes emitidos por los automóviles que circulan por las carreteras comunitarias. Con este objetivo, a finales del año pasado la Comisión Europea propuso que de aquí a 2012 se redujesen las emisiones de dióxido de carbono (CO2) hasta los 130 gramos de media por kilómetro recorrido (la media actual ronda los 170 gramos) para todos los automóviles nuevos. En la práctica, a cada constructor de automóviles se le asignará unos objetivos de reducción de emisiones de CO2 en función del peso de sus automóviles (desde los 122 gramos para Fiat hasta los 144 gramos fijados para Porsche, vea tabla adjunta). No obstante, este plan de reducción de gases contaminantes es todavía un proyecto que deberá ser consensuado con el Parlamento europeo y el Consejo. Y dadas las posturas  radicalmente opuestas que al respecto mantienen los países del norte (Alemania) y del sur de Europa (Francia e Italia), de los miles de empleos que están en juego y de las presiones por parte de los grandes actores del sector, las negociaciones que desemboquen en un compromiso de todos podrían ser duras y largas.

Un reto para los constructores

Los constructores de automóviles tienen un largo camino por recorrer para poder cumplir con este plan de reducción de emisiones de CO2 para 2012. En la tabla adjunta recogemos la emisión media de CO2 de los principales fabricantes de automóviles en 2006, la reducción prevista para 2012 y los esfuerzos (medidos en %) que debe realizar cada uno para poder cumplirlos. Así, podemos observar que aquellos constructores especializados en modelos de automóviles más pequeños se encuentran más próximos al cumplimiento de las nuevas normas europeas que aquellos especializados en automóviles de alta gama (grandes berlinas, 4X4, deportivos), de ahí el mayor esfuerzo que han de realizar.

En este sentido, los constructores de automóviles llevan varios años intentando reducir las emisiones de gases contaminantes de sus vehículos, optando para ello por reducir el consumo de los mismos. Un menor consumo que en gran medida logran reduciendo el peso de sus automóviles.  Sin embargo, el refuerzo de las normas de seguridad y la creciente preferencia de los consumidores por los vehículos todoterreno o por otros muy potentes han complicado la labor de los constructores, de ahí que en los últimos años hayan empezado a comercializar automóviles “verdes” (calificativo algo exagerado a nuestro juicio) como p.ej. el famoso Prius de Toyota (motor híbrido de electricidad y gasolina).    Modelos que, en todo caso, siguen siendo una minoría sin que contribuyan demasiado a la reducción del nivel medio de las emisiones de CO2.

Los costes a afrontar

A no ser que quieran ser duramente sancionados, los constructores deberán adaptarse a estas nuevas normas, lo que supone tener que realizar un considerable esfuerzo financiero: entre 500 et 1000 euros por automóvil según las primeras cifras estimadas por los fabricantes. Aunque este coste se diluirá a lo largo del tiempo, reduciéndose por tanto la presión sobre sus márgenes, la píldora será difícil de digerir para un constructor generalista que, según nuestros cálculos, obtiene una ganancia de entre  300 y 700 euros por vehículo (antes de impuestos y gastos financieros). De hecho, constructores generalistas como Renault, PSA o Fiat, por mucho que ahorren en combustible,  difícilmente podrán repercutir en los precios de venta s sus clientes la totalidad de este alza de costes. Y es que cuanto más pequeño es un modelo, menor es su capacidad para poder adaptarse a los precios. Por el contrario, aquellos constructores especializados en modelos de gama alta (Audi, BMW, Mercedes), con una clara capacidad para influir sobre los precios, podrán aumentarlos más fácilmente y asumir parte de los costes.

Adaptación

Ante este nuevo panorama, los constructores de automóviles europeos deberán rediseñar sus estrategias que, a nuestro juicio, se basarán en los siguientes puntos: