Fechas de pago de los dividendos extranjeros

¿No pagan el dividendo extranjero?

Sigo la cartera modelo de acciones de Dinero Quince y en su día compré acciones de  Bank of America. Creo que la compañía pagará dividendo a finales de este mes aunque en mi entidad me han dicho que no lo hará hasta finales de marzo. ¿Quién tiene razón?

Día de descuento y día de pago

Antes de nada, conviene que aclaremos ciertos aspectos.

Para tener derecho a cobrar el dividendo,  hay que poseer las acciones a una fecha concreta, que establece la propia empresa y que no tiene porqué ser necesariamente la del día anterior a la del pago del dividendo. Así pues, cada empresa fija libremente el día que da derecho a cobrar el dividendo. Al día siguiente se le llama "día de descuento del dividendo" (ex-date), porque quien compra las acciones a partir de ese momento ya no tiene derecho al dividendo.

En España es habitual que el "día de descuento del dividendo" coincida con el "día de pago del dividendo" (pay date), por lo que si usted compra unas acciones el día anterior al del pago de dividendo será usted quien lo cobre. Sin embargo, en muchos países no ocurre así: en Estados Unidos, el Reino Unido u Holanda p.ej. pueden transcurrir varios días o semanas entre una fecha y otra. Y así sucederá precisamente con Bank of America. En efecto,  aquellos que sean accionistas a cierre de la Bolsa de Nueva York el 27 de febrero (en EE UU) tendrán derecho a cobrar esos 0,56 dólares USD. El día 28 de ese mes la acción empezará cotizando a un precio inferior por valor de 0,56 dólares respecto al de cierre del día anterior, de ahí que se denomine día de descuento del dividendo.

Si usted compra la acción a partir del día 28 de febrero, ya no tendrá derecho a cobrarlo aunque efectivamente se abone casi un mes más tarde, el 23 de marzo.

Tardanza justificada

Para que una empresa pague el dividendo a sus accionistas, debe conocer con exactitud quiénes son éstos. En España esta tarea resulta muy sencilla ya que al estar las acciones representadas por meras "anotaciones en cuenta", basta con apretar un botón para sacar un listado de los accionistas. La identificación de éstos se realiza pues en el mismo día, con lo que al día siguiente ya se les puede pagar el dividendo.

Sin embargo, en aquellos países donde las acciones aún están materializadas en "títulos físicos", las empresas han de realizar una labor de identificación de sus accionistas a través de los listados que les proporcionan las entidades custodias. Cuando la empresa es pequeña, la recopilación de los datos tarda unos pocos días. Sin embargo, cuando se trata de un gigante como Bank of America, con millones de accionistas en todo el mundo, el recuento puede demorarse varias semanas e incluso un par de meses (tal y como ya ha anunciado el banco británico Barclays o como también lo ha hecho ya Vodafone).