SCM Microsystems

SCM MICROSYSTEMS

El entusiasmo expresado por la mayoría de los expertos en las perspectivas del sector de las tarjetas inteligentes es una buena señal para la empresa alemana SCM MICROSYSTEMS, dedicada a la venta de lectores para dichas tarjetas. No obstante, nos gustaría poner de relieve los siguientes aspectos:
1. Una de las principales utilidades de las tarjetas inteligentes es garantizar la seguridad de las redes de la tecnología de la información, mediante el control del acceso a las terminales de ordenador: así, una de estas tarjetas se inserta en su correspondiente lector evitando tener que introducir contraseñas o códigos de acceso. Esta tecnología ya la utiliza el gobierno estadounidense, cliente clave de SCM. Además, las empresas están empezando a adoptar este sistema y varios fabricantes de ordenadores personales están contemplando la posibilidad de incluir un lector de tarjetas inteligentes en sus equipos como instalación de fábrica. Sin embargo, pasará cierto tiempo antes de que la tecnología se adopte a gran escala.
2. Otra de las principales aplicaciones de las tarjetas inteligentes se encuentra en las tarjetas bancarias con funciones de monedero electrónico, mediante el uso de un chip incorporado. Un ejemplo de esta tecnología es el innovador proyecto Proton en Bélgica, así como otro similar, denominado Geldkarte, en Alemania. SCM facilita los lectores de la tarjeta alemana, pero recientes sondeos demuestran que, al contrario que el proyecto Proton, la Geldkarte no está calando entre el público. Esta baja aceptación por parte de los ciudadanos alemanes sugiere también que un proyecto de monedero electrónico a escala europea podría tardar mucho tiempo en materializarse. Por lo tanto, en Europa y a corto plazo no esperamos nuevos acontecimientos importantes en este campo. Y en Estados Unidos se muestran aún más reticentes a adoptar los monederos electrónicos, realidad que se puso de manifiesto en un ensayo para introducirlos en la zona de Nueva York y que se ha abandonado recientemente.
3. De hecho, la aplicación que de verdad pondría las cosas en marcha para las tarjetas inteligentes (y conseguiría que a SCM le tocase el premio gordo) sería el comercio electrónico, aunque todavía se encuentra dando sus primeros pasos. Por ejemplo, para liquidar una transacción, en lugar de introducir un número de tarjeta de crédito (y rezar para que no lo pirateen), mediante el uso de un lector de tarjetas inteligentes los usuarios se podrían identificar desde casa insertando una de estas tarjetas. No obstante, esto no es probable que suceda a gran escala en un futuro próximo.
4. Los lectores de tarjetas inteligentes de SCM también se emplean en el campo de la televisión digital, para controlar el acceso a los contenidos mediante lectores incorporados a pequeñas terminales en la parte superior de los aparatos de televisión. La posición de SCM en este mercado es sin duda más sólida en Europa y se espera mucho del mercado estadounidense, en donde se va a adoptar pronto una norma que permita la utilización de la tecnología SCM. No obstante, dos empresas estadounidenses controlan el mercado de estas pequeñas terminales (en las que los lectores de SCM deben ir incorporados) y si no se asocian con SCM, el mercado de la televisión digital en Estados Unidos podría no ser la mina de oro que la empresa había previsto.