En lo que va de mes y en un contexto de atracción por el riesgo tras la tregua entre EEUU e Irán, el valor del Bitcoin ha crecido de manera significativa, desde alrededor de 68.000 a unos 78.000 dólares. Pero si se compara con su valor alcanzado a principios de año, la ganancia sería nula, incluso negativa, advierte la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), que sigue alertando de la enorme volatilidad de este activo, que tiene poco de valor refugio y mucho de riesgo, al tratarse de un producto de extrema volatilidad y sin garantía oficial sobre el capital invertido, incluso aunque se contrate a través de un banco.

Y es que la compra de bitcoin ha dejado de ser una operativa reservada a plataformas especializadas. Algunas entidades bancarias ya han incorporado esta posibilidad de inversión en sus aplicaciones y páginas web, permitiendo a sus clientes comprar, vender y custodiar criptomonedas sin salir del entorno habitual del banco. La propuesta es clara: simplicidad, accesibilidad y una marca conocida detrás que transmite confianza.

Sin embargo, esa comodidad no debe confundirse con una mayor protección del ahorro, señalan los expertos de OCU Inversiones. El bitcoin sigue siendo un activo extremadamente volátil, con oscilaciones de precio muy acusadas y un riesgo elevado de pérdidas. Aunque la regulación europea MiCA introduce obligaciones de autorización, información y supervisión para los proveedores de servicios de criptoactivos, no los convierte en un producto garantizado: el Bitcoin no está cubierto por el Fondo de Garantía de Depósitos (FGD), que protege el dinero en cuentas y depósitos bancarios, ni por el Fondo de Garantía de Inversiones (FOGAIN).

Es cierto que algunas entidades ofrecen coberturas operativas relacionadas con la custodia o con incidencias imputables al propio proveedor tecnológico. No obstante, estas medidas no equivalen a una garantía oficial sobre el valor de la inversión. El riesgo de mercado sigue siendo total y la protección frente a una eventual insolvencia del intermediario dependerá del alcance del servicio contratado y de las condiciones aplicables, por lo que puede ser limitada. Por ello, si se decide invertir en criptomonedas, solo debería destinarse una cantidad que se esté dispuesto a perder íntegramente.

Existen además diferencias relevantes en el uso que puede hacerse del bitcoin adquirido. En muchas plataformas especializadas el usuario puede transferir sus criptomonedas a una cartera propia, almacenarlas en dispositivos físicos o utilizarlas dentro del ecosistema cripto. En cambio, en buena parte de las propuestas bancarias esta operativa está restringida. El activo queda ligado al servicio de la entidad y su función se asemeja más a la de una inversión especulativa que a la de un medio de intercambio o de pago.

El precio final de compra es otra diferencia determinante. Al no existir un mercado oficial único, el precio efectivo de ejecución varía según la entidad que tramite la operación y puede ser inferior al ofrecido por una plataforma especializada. No basta con fijarse en la comisión anunciada: el precio de ejecución y el diferencial entre compra y venta pueden encarecer aún más la operación, haciendo que el inversor compre más caro o venda más barato de lo que aparenta a simple vista.

En definitiva, la confianza que transmite una entidad financiera no sustituye a una garantía inexistente. El banco puede simplificar la puerta de entrada, pero no amortigua las pérdidas, que pueden ser muy notables si el mercado gira en contra. Por ello, OCU desaconseja la inversión en bitcoin y, en general, en criptoactivos para pequeños ahorradores que no puedan asumir pérdidas elevadas, y recuerda que no deben confundirse con alternativas seguras de ahorro ni con inversiones adecuadas para perfiles conservadores.

Esta información ha sido elaborada por un equipo de abogados, economistas, estadísticos, ingenieros, profesionales de la salud y la alimentación, editores y diseñadores de OCU que, en colaboración con otras organizaciones europeas de consumidores y una red de laboratorios independientes, analizan desde 1975 los principales productos y servicios de consumo. Su trabajo se sustenta en los principios de ahorro, calidad, sostenibilidad y transparencia, pero sobre todo en la independencia que le proporcionan sus 180.000 socios activos.

Para más información (medios de comunicación): Teléfono: 91 300 90 04 / 666 576 730 / prensa@ocu.org