SECTOR: farmacéutico
BOLSA: Nueva York
PRECIO: 30,56 USD /27,74
USD
RIESGO: **** / ****
Varios estudios han demostrado que los pacientes que han tomado durante más
de 18 meses el medicamento Vioxx (contra la artrosis y la poliartritis) corren
el doble de riesgos de sufrir un problema cardiovascular que los pacientes que
han tomado un placebo. Merck se ha visto por tanto obligada a retirar este
medicamento del mercado. El antiguo nº 1 del sector se ve privado de un 10’% de
sus ingresos y de una parte incluso mayor de sus beneficios. La compañía podría
asimismo tener que asumir cuantiosas indemnizaciones, dado el número creciente
de pleitos en marcha. Merck calcula que, tan sólo en EE UU, 20 millones de
pacientes habrían tomado el Vioxx desde su lanzamiento y según un estudio
estadístico americano, de 1999 a 2003, más de 27.000 de ellos habrían sufrido un
ataque cardiaco o habrían muerto debido al uso de este medicamento. Si a ello le
añadimos los casos (aún por determinar) en Europa y en otros lugares, podemos
esperar una factura muy elevada. Según el mismo estudio estadístico, un buen
número de fallecimientos se habrían podido evitar si los pacientes hubieran
utilizado el Celebrex, un medicamento similar de su rival Pfizer. Por el
contrario, la prestigiosa revista "New England Journal of Medicine" opina que el
Celebrex bloquea al igual que el Vioxx una sustancia que desempeña un papel
clave a la hora de evitar problemas cardiacos. Pfizer, por su parte, afirma
tener la prueba de lo contrario en un estudio clínico que lanzará en 2005
· Merck ya no
dispone más que de una escasa cartera de medicamentos en desarrollo y la
desaparición del Vioxx le costará muy cara. El peligro de quiebra nos parece
limitado, pero la acción es muy arriesgada. El precio actual nos parece barato,
pero la cotización desde luego todavía no ha tocado fondo. No compre.
· Pfizer y su medicamento Celebrex son objeto de
afirmaciones contradictorias. Mientras tanto, sus resultados del tercer
trimestre no han deparado sorpresas con un beneficio por acción de 0,44 USD. Las
ventas del Celebrex han aumentado un 18% y representan el 8,7% de sus ingresos
totales. A la espera de una solución respecto al Celebrex, apostamos por la
prudencia. La acción está correcta y la acción nos parece una buena inversión,
aunque el nivel de riesgo de la compañía ha aumentado de *** a ****. Modificamos
nuestro consejo de comprar a mantener.
MERCK (en USD)
Tras la retirada del Vioxx, la acción ha caído un 25% y aún podría caer más.
No compre.
