Oxford Glycosciences

Lo menos que se puede decir es que la llegada del nuevo director general el pasado 1 de julio ha coincidido con el pistoletazo de salida de una gran limpieza en Oxford GlycoSciences (OGS), especialista británico de la proteómica, es decir, el estudio de los proteínas y de sus interacciones. Y también el reciente rechazo de las autoridades sanitarias americanas a autorizar la comercialización de la Vevesca (ahora llamada Zavesca), la molécula estrella de OGS destinada al tratamiento de la enfermedad de Gaucher, ha tenido sin duda mucho que ver en ello. Si bien la comercialización del producto en EE UU no ha sido puesta en duda completamente, ésta no debería producirse en nuestra opinión antes de finales de 2003 o incluso 2004. En el continente europeo, el producto en cambio va por buen camino y debería recibir la autorización definitiva de aquí a final de año. Pero eso sí, el medicamento no podrá utilizarse en un primer momento más que en un número limitado de casos y sólo representará finalmente un mercado potencial de 10 millones de libras esterlinas.

Frente a esta situación , el nuevo director ha decidido por tanto apretarse el cinturón y reducir los efectivos en un 50% y cerrar dos sucursales. El ahorro así obtenido debería alcanzar los 10 millones de libras anuales. Hay que decir que estas medidas se imponían. En el 1er semestre de 2002, la sociedad ha obtenido unas pérdidas de 19,5 millones de libras frente a sólo 7,2 millones en 2001 y ha gastado unos 42 millones de libras de liquidez.

El nuevo gestor ha decidido por otro lado dividir la actividad de OGS en tres unidades distintas: una división proteómica, un división centrada en el desarrollo de la Zavesca y por último una división oncológica (estudio del cáncer). Con ello espera otorgar mejores perspectivas a la actividad pero también preparar la sociedad ante una operación de fusión o adquisición o ante adquisiciones de productos.

Con una tesorería de 153,4 millones de libras, OGS espera en efecto reforzar sus productos en desarrollo que, salvo la Zavesca, no tiene más que algunos productos relativamente poco desarrollados. La sociedad estaría actualmente en conversaciones con tres sociedades presentes en el campo del cáncer.