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A cada edad su balón

Para que un niño juegue bien al fútbol lo primero es... que lo haga con un balón de un tamaño adecuado a su edad.

Los niños deben jugar al fútbol con balones de un tamaño apropiado a su edad. Ésta es la conclusión de un estudio publicado en el British Journal of Sports Medicinez. Durante 17 meses, se observó a los niños y adultos que eran atendidos en los hospitales británicos tras sufrir una factura, prestando especial atención a los que se habían lesionado jugando al fútbol.

De 1.920 pacientes ingresados, 29 sufrían fracturas en la muñeca que se habían producido jugando al fútbol como porteros. Dos tercios de las fracturas se habían producido durante un juego informal. En los niños de 11 años o menos se produjeron 15 fracturas. De ellas, 12 se produjeron cuando jugaban con un balón de tamaño reglamentario, mientras que sólo en tres casos se trataba de un balón de talla junior. Un balón reglamentario pesa más de 450 gramos (el peso aumenta si está mojado) y puede ser lanzado a más de 25 metros por segundo. Los porteros son especialmente vulnerables, ya que tienen que absorber toda la fuerza del lanzamiento con sus manos.

La Football Association ya hizo recomendaciones sobre el uso de balones de talla apropiada en 1993: para niños de 8 a 11 años, la más aconsejable sería la talla 3, mientras que los adultos juegan con balones de la talla 4 o 5. A la luz de los resultados de este estudio, parece que esas recomendaciones no han sido observadas por los aficionados al fútbol