Mientras telefónica baja sus tarifas: los operadores telefónicos no quieren competir

A partir de hoy, 31 de octubre, Telefónica ha aplicado una nueva bajada en sus tarifas telefónicas. La incidencia global de esta bajada sobre la cesta de 1.100 llamadas que sirve de referencia para los cálculos que utilizaron en su último estudio comparativo las asociaciones de consumidores europeas, entre ellas la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), es de una bajada real del 3,2%. Lamentablemente los demás operadores siguen mirando para otro lado y no parecen estar por la labor de competir con Telefónica por el consumidor doméstico, pese al importante descuento producido en las cuotas de interconexión. La OCU lamenta que, en consecuencia, el horizonte de la verdadera liberalización se aleja casi definitivamente... salvo que se tomen medidas correctoras que obliguen a la llegada de la competencia en todos los ámbitos.

Las nuevas tarifas presentadas por Telefónica tienen las siguientes características:

- Adaptan las tarifas (al menos parcialmente) a las nuevas obligaciones en materia de conversión de precios a . Así, si hasta ahora todas las tarifas de Telefónica incluían la doble indicación, expresada con 4 decimales, la nueva legislación obliga a los operadores telefónicos a expresar todas sus tarifas (las referidas a precios intermedios) con 6 decimales. De esta forma el efecto de la conversión es en la práctica nulo para el consumidor.

- Modifican las tarifas de llamadas provinciales e interprovinciales de forma significativa en horario "Normal" y las llamadas internacionales a determinados destinos tanto en horario reducido como, sobre todo, en horario normal, al aplicar a todos los destinos internacionales el tarifa única de 24 horas (como ya se hacía a los destinos europeos y EEUU a partir de la última rebaja de tarifas).

- Modifican, a la baja, muy ligeramente las tarifas de fijo a móvil en horario normal.

- A juicio de la OCU, estas reducciones de tarifas tienen, sin embargo, en términos globales, un efecto limitado para el consumidor doméstico por un doble motivo:

· Su aplicación se produce en horario comercial (Tarifa Normal) y no en reducido que es el utilizado mayoritariamente por el consumidor residencial.

· Por otro lado para los clientes de Telefónica que están dados de alta en diferentes Planes de Descuento de Telefónica, el efecto que hubiera se mitiga ya que los descuentos aplicables se reducen.

· Como en tantas ocasiones, la reducción de tarifas se aplica sobre el coste minuto y no sobre el concepto "establecimiento de llamada", peaje que grava de forma importante cada una de las llamadas que se efectúa con este y otros operadores, por lo que el descuento real en la llamada es menor. No obstante en algunos destinos (como en llamadas internaciones) se ha reducido ligeramente el coste del establecimiento de llamada al pasar de 20 a 19,75 ptas.

Si se parte de la Cesta de 1.100 llamadas, que representa los hábitos telefónicos de un consumidor medio, la última modificación de tarifas provoca una reducción en el precio final de la cesta del 3.16 %. Este descuento es ligeramente inferior entre los clientes de Telefónica que apliquen en sus llamadas los planes de descuento provincial, de descuento "en casa" y "5 Estrellas" (para mayores de 60 años) con un descuento final del 2.33%.

Así pues, por segunda vez Telefónica baja sus tarifas sin que haya respuesta por parte de los demás operadores que, además, se han visto beneficiados con la reducción de precios de interconexión (lo que pagan los demás operadores a Telefónica por el alquiler de sus redes). En agosto estos precios bajaron un 22%, una medida que fue muy bien recibida por Astel (la asociación de la mayoría de los operadores telefónicos, sin Telefónica). Pero, al parecer, no lo fue porque pensaran en entrar en competencia. En el peor de los casos este beneficio podría estar dedicándose a "hacer caja". En el mejor, a inversiones. Unas inversiones que, si se consideran sus planes de negocio, no van a ser aprovechadas para ofrecer un mejor servicio al consumidor residencial y competir con Telefónica y entre sí sino para seguir una política claramente dirigida hacia los grandes clientes y consumidores.

Mientras, en este mercado de comunicaciones, privatizado que no liberalizado (la competencia es un elemento esencial de la liberalización), a los consumidores domésticos no les quedará más remedio que seguir, mes a mes, contribuyendo con una cuota, cada vez mayor, a equilibrar las tarifas de Telefónica. Claro que también podrán ver cómo los grandes clientes se aprovechan de servicios cada vez mejores y más baratos.

La OCU lamenta que, salvo intervención de la CMT, que tiene la obligación de proteger, también, al consumidor doméstico y de velar por la competencia en el sector, el horizonte para la llegada de ésta a las llamadas locales se aleja de una manera casi definitiva . Y ello a pesar de la obligación legal en vigor que contemplaba la pasada fecha del 1 de enero de 2001 como la de apertura del bucle local (lo que facilitaría que los otros operadores puedan ofrecer directamente sus servicios a través de la red de Telefónica).