Sustitutos de comida

Primero de todo, déjenos hacerle una pregunta indiscreta: ¿tiene usted, de verdad, problemas de sobrepeso? Porque no hay dos cuerpos iguales; y no tener las proporciones perfectas no significa que le sobren unos kilos. Para sacarle de dudas le invitamos a calcular su Índice de masa corporal en nuestra página web (OCU Interactivo > Salud).

La finalidad de los sustitutos de comida es ayudar a reducir el peso, por eso son productos, en teoría, pobres en grasas e hidratos de carbono y ricos en proteínas y fibra (aunque la cantidad total sea poca). El riesgo es que, por su peculiar composición, pueden desequilibrar la dieta diaria, por eso la legislación exige un mínimo aporte de energía y nutrientes.
Para saber hasta qué punto lo consiguen, hemos seleccionado 12 barritas y 8 batidos sabor chocolate de las principales marcas del mercado. Unos y otros los hemos analizado siguiendo las recomendaciones de dosificación y preparación del fabricante para sustituir a una comida, cualquiera que ésta sea: un buen plato de cocido, una ensalada con un filete... Así, una comida suele equivaler a la ingesta de dos barritas o dos sobres de batido (a los que hay que añadir luego agua o leche). Por cierto, los batidos son, de media, un poco más caros que las barritas: 2,52 euros frente a 2,00 euros por comida.

En lo que se refiere a la energía, la ley fija un mínimo de 200 Kcal por comida, lo que nos parece insuficiente. Y es que, en dietas de adelgazamiento, la OCU propone una ingesta diaria de unas 1.500 Kcal repartidas en cinco comidas: desayuno, media mañana, almuerzo, merienda y cena. Si tenemos en cuenta que, por ejemplo, el almuerzo debería suponer una tercera parte del total, hablamos de una cantidad recomendada de hasta 400 o incluso 500 Kcal por comida.
Respecto a los nutrientes, los sustitutos de comida analizados no cumplen las expectativas: pocas proteínas, pocos hidratos de carbono complejos, pocas vitaminas, demasiadas grasas saturadas y, sobre todo, demasiado azúcar añadido. En definitiva, resultan desequilibrados y escasamente nutritivos.
También hemos realizado una cata. Y lo cierto es que aunque el sentido de la vista aprueba rápidamente el aspecto de estos productos (todos tienen muy buena pinta), el paladar no resulta tan tolerante.
Resumiendo: en un momento dado pueden resultar prácticos como apoyo ocasional a una dieta de adelgazamiento, pero nunca como soporte básico. Además, no olvidemos que el exceso de peso suele estar vinculado a unos hábitos de alimentación desequilibrados y a una vida sedentaria... Y los sustitutos no corrigen estos hábitos. En cualquier caso, aunque hay diferencias significativas entre unos productos y otros, ninguno obtiene una valoración superior al aceptable, lo que les excluye de obtener el galardón de Compra Maestra.