España mantiene el servicio telefónico entre los más caros de Europa

Un estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) sobre tarifas de teléfono fijo revela que la mejor forma de ahorro es darse de alta en los diferentes operadores y utilizar el más barato según el tipo de llamada. Por otro lado, la comparación de la factura de Telefónica con las del resto de operadores europeos, refleja el elevado precio que pagan los usuarios españoles.

El artículo completo se publica en la revista OCU-Compra Maestra nº 253 de octubre de 2001.

El sector de las telecomunicaciones ha experimentado notables cambios en los últimos meses: llegó Tele2, se fueron Sinpletel y American Telecom... y lo más importante, los usuarios pueden elegir el operador que deseen en sus llamadas locales. Con el fin de analizar cómo afectan estas novedades al bolsillo del consumidor, la OCU (en un artículo publicado en la revista OCU-Compra Maestra nº 253, octubre 2001), ha calculado el coste del teléfono fijo en función del tipo de llamada, del horario y, evidentemente, del operador utilizado.

Una cesta de 1.100 llamadas

El análisis compara los precios de las principales compañías telefónicas que operan en España (Airtel, Aló, British Telecom, Euskaltel, Jazztel, Retevisión, Telefónica, Tele2 y Uni2) sobre una cesta que refleja el consumo anual de un usuario doméstico, incluyendo tanto gastos fijos como llamadas realizadas desde su teléfono fijo a diferentes destinos: 798 llamadas locales, 66 provinciales, 86 nacionales y 150 a móvil.

Tele2 y Aló son los más económicos...

Los resultados del análisis señalan a Tele2 como el operador más barato (61.044 ptas/año). Su diferencia con respecto a los operadores más caros (Euskaltel, Uni2 y Telefónica) llega al 15%, es decir, 11.500 ptas menos al año. Ahora bien, antes de decidirse por este operador o por Aló, el segundo más barato, hay que tener en cuenta sus inconvenientes.

... pero no los más aconsejables

Tele2 funciona con un sistema de prepago: cobran 4.000 ptas por adelantado y, una vez consumidas, vuelven a recargarle el crédito. Además, no entregan factura, por lo que, cada vez que desee conocer sus gastos deberá solicitarlo expresamente. Este hecho menoscaba el derecho a la información del usuario y dificulta la posibilidad de plantear una reclamación.

Por su parte, Aló, cobra a sus clientes, desde julio de 2001 y sin previo aviso, 850 ptas al mes como crédito para las llamadas realizadas en dicho periodo.

La mejor alternativa: darse de alta en todos los operadores

En cualquier caso, la cesta más barata de todas sería la que se puede conseguir combinando los diferentes operadores; es decir, haciendo cada llamada con el operador que resulta ser el más barato en ese tipo de llamadas. De hacerlo así, el usuario ahorraría algo más de un 2% con relación a la factura de Tele2 y un 11% con relación a la de Aló.

Locales: Uni2, pero sólo si la llamada es inferior a 2 minutos

Aunque las llamadas locales han dejado de ser exclusivas de Telefónica, los operadores que las han empezado a ofrecer tienen unas tarifas muy parecidas; salvo Uni2, el más caro cuando la llamada supera los 3 minutos, pero el más barato si es inferior a 2 minutos, ya que es el único que no cobra establecimiento de llamada.

Provinciales: Tele2 en horario normal, BT y Uni2 en reducido

Una llamada de 3 minutos en horario normal puede llegar a costar el doble en función del operador elegido: de las 30 ptas de Tele2 a las 60 ptas de Telefónica.

¿Y en horario reducido? Los más baratos son BT y Uni2: 21 ptas por tres minutos; si, además usted es un cliente preasignado de Uni2, el precio baja hasta las 17 ptas.

Nacionales: Tele2 en horario normal, Telefónica Planes en reducido

Tele2 es de nuevo el operador más barato en horario normal, ya que mantiene las mismas tarifas que para las llamadas provinciales. Euskaltel es el más caro: 103,8 ptas.

En horario reducido, los Planes de descuento de Telefónica son la mejor opción, sobre todo si llama los sábados de 8 a 14 o si usted es mayor de 60 años.

De fijo a móvil: depende del operador del móvil del destinatario

En horario normal Tele 2 tiene las tarifas más económicas.

En horario reducido Retevisión y Jazztel son los más baratos.

Ahora bien, la ampliación del horario reducido de Airtel y Telefónica (excepto llamadas a Amena) de lunes a viernes de 20 a 22h y los sábados de 8 a 14h, ha supuesto que, en estos horarios sean las mejores opciones.

Internacionales: las tarifas varían según el país al que llame

Tres minutos de conversación en horario normal a la Unión Europea resulta hasta tres veces más caro en función del operador: casi 180 ptas con Retevisión, por 61,5 ptas con Tele2.

Pero, las tarifas varían notablemente cuando llama a otras zonas geográficas. Por ejemplo, para Argentina, Telefónica es el más caro; aunque, con el Plan Hello, sus tarifas son mucho menores. El más barato es Jazztel.

¿Y si nos comparamos con otros países?

La OCU también ha comparado el coste de la factura de Telefónica con la de los operadores dominantes en otros 17 países.

El importe anual de la cesta de Telefónica es de 419,56 euros, lo que la sitúa en la zona media del resto de operadores analizados: no es de las más caras ni tampoco de las más baratas.

Ahora bien, si comparamos los precios de las diferentes compañías según el poder de compra del consumidor de cada país, Telefónica pasaría de la novena a la tercera posición: el esfuerzo del usuario español para pagar su cesta tan sólo es menor que el de portugueses y austríacos.

Asignaturas pendientes

El proceso de liberalización del sector telefónico ha traído, sin duda, beneficios para los consumidores: ampliación del horario de coste reducido, planes de descuento, descenso paulatino de los gastos variables... Ahora bien, en los próximos años veremos con crudeza algunos de los aspectos más negativos, que ya se vislumbran; a saber:

- Incremento de los gastos fijos (del abono mensual, sobre todo).

- Menor transparencia y claridad del sector; falta de información previa sobre las modificaciones de tarifas.

- Disminución del número de operadores que dirigen su negocio al usuario residencial: por el momento, Sinpletel y American Telecom ya han "desertado", y otros están reorientando su negocio hacia las empresas, a las que ofrecen mayores descuentos. Es más, la liberalización del bucle de abonado se traducirá en inversiones dirigidas a las centrales telefónicas más rentables, aquellas que dirigen sus servicios fundamentalmente a empresas.

Por eso, la OCU seguirá prestando aún más atención si cabe a lo que se avecina, para evitar que la liberalización del sector no la acabe pagando el usuario residencial a cambio de unas tarifas más económicas para las empresas.