Sudar en exceso

La hiperhidrosis o sudoración excesiva no es nociva. Sin embargo, esto no significa que las personas que la padecen no sufran por ello. A veces, incluso, puede llevar a problemas de índole social, psicológica y profesional.

¿Qué es la hiperhidrosis primaria?

Se distinguen dos tipos de hiperhidrosis:

• La hiperhidrosis primaria o localizada, que afecta, sobre todo a partir de la pubertad, a las glándulas ecrinas Las glándulas ecrinas se encuentran diseminadas por todo el cuerpo, pero se hallan presentes, principalmente, en las axilas, las palmas de las manos y las plantas de los pies. Desempeñan un gran papel en la regulación de la temperatura corporal: cuando la temperatura exterior aumenta, estas glándulas secretan sudor. Así, mediante la evaporación de la humedad superficial de la piel, se refresca el cuerpo.
• La hiperhidrosis generalizada, llamada así porque se produce en todo el cuerpo. Es síntoma de una dolencia subyacente. Puede tratarse de una infección, una glucemia demasiado baja, una situación de angustia, etc.

¿Cuál es la causa de la hiperhidrosis primaria?

No existe aún ninguna respuesta definitiva sobre cuál puede ser su causa. Sí se sabe que interviene el sistema nervioso autónomo.

El sistema nervioso simpático autónomo, también llamado sistema nervioso vegetativo, rige el funcionamiento de las glándulas sudoríparas ecrinas. Debe su nombre al hecho de que regula muchas de las funciones corporales de las que no somos conscientes.

Bajo el influjo de diversos factores (por ejemplo, el estrés, el calor, un esfuerzo, las comidas picantes, etc.), el sistema nervioso autónomo libera un neurotransmisor, una especie de mensajero cuyo papel es estimular las glándulas sudoríparas para que secreten sudor y así mantener en su nivel la temperatura corporal.

Tratamientos de la hiperhidrosis primaria

Existen diversos tratamientos, más o menos radicales, contra la hiperhidrosis primaria. Pero lo ideal es empezar por unas sencillas medidas higiénicas. Su médico de cabecera seguro que puede asesorarle.

Medidas higiénicas:

• Procure no ponerse ropa a la que le salgan enseguida las manchas de sudoración.
• Lleve ropa amplia.
• Trate de evitar los tejidos sintéticos como la lycra o el nylon. El algodón, el lino y la seda absorben mejor la humedad.
• Para lavarse, puede usar sustitutos del jabón para minimizar el riesgo de que se irrite la piel por un uso excesivo de jabón.
• Intente eludir los factores desencadenantes: por ejemplo, lugares caldeados o ciertos alimentos muy especiados.

Si con estos remedios no es suficiente acuda al médico. Él puede prescribirle, por ejemplo, algún producto antitranspirante de venta en farmacia a base de sales de aluminio o de sales de zirconio (aproximadamente al 20 o 25% de concentración). Ahora bien, en caso de que se le irrite la piel, deje de usarlo y consulte a su médico.

Si tampoco los antitranspirantes surten efecto, convendrá, entonces, acudir a un dermatólogo. Este especialista determinará qué tratamientos pueden resultar indicados para su caso. Si la hiperhidrosis se da en manos y pies, puede que le hable de la ionoforesis. Las inyecciones de toxinas botulínicas son una posible solución para tratar las axilas. Y si todo esto resulta ineficaz, puede realizarse una intervención quirúrgica, aunque sólo está indicada en las formas más graves. No deje de preguntar por los efectos secundarios y las contraindicaciones de cada uno de estos tratamientos (todos tienen sus pros y contras).