¿Sí a la harina de almortas?

S.R. nos cuenta que ha oído que se va a autorizar el uso de harina de almortas, ingrediente de las gachas y un producto prohibido hace años por su toxicidad. Nos pregunta sobre esto ¿es que ya no entraña riesgos?

La almorta es una leguminosa típica del Mediterráneo, baja en grasas y rica en fibra, cuya harina se ha consumido tradicionalmente en algunas regiones de nuestra geografía en forma de gachas.

Desde 1944 el consumo de harina de almortas está prohibido, ya que contiene compuestos tóxicos que pueden causar latirosis (también llamada latirismo). Esta enfermedad se caracteriza por una parálisis irreversible de los miembros inferiores, así como por anormalidades en el crecimiento de huesos y cartílagos. Estos efectos se manifestaron especialmente durante la época de la posguerra, cuando la escasez de alimentos llevó a muchas personas a consumir esta harina varias veces al día.

Ahora bien, dado que los niveles de toxicidad de la harina de almorta son bajos si se toma de forma ocasional, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) está evaluando la posibilidad de volver a aprobar su consumo. Pero antes:

• Deberá analizar la toxicidad de las distintas variedades de almortas y sus límites de consumo.
• Tendrá que informar sobre ciertas recomendaciones que disminuyen su toxicidad, como sumergirlas en abundante agua (5 litros por kilogramo), la noche anterior a su cocinado.