Aún existe inseguridad en algunos centros comerciales

Los técnicos de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), acompañados por un inspector de evacuación y seguridad contra incendios, han visitado de forma anónima 10 centros comerciales: 3 en Barcelona (Diagonal Mar, La Maquinista y Les Glories), 3 en Madrid (ABC Serrano, La Vaguada y Parque Sur), 2 en Sevilla (Los Arcos y Nervión Plaza) y 2 en Valencia (Gran Turia y El Saler). El estudio, publicado en OCU-Compra Maestra nº 264 (octubre 2002), ha evaluado los sistemas de protección contra incendios así como la facilidad de evacuación del centro en una situación de emergencia. Los criterios aplicados son, en algunos casos, un poco más exigentes que los de la propia legislación española. El resultado es que solamente uno de los centros comerciales, La Maquinista, ha alcanzado un buen resultado.

Suspenso en evacuación

Cuatro de los diez centros comerciales analizados por la OCU Los Arcos (Sevilla), El Saler (Valencia), La Vaguada (Madrid) y Nervión Plaza (Sevilla), obtuvieron una mala calificación global, principalmente debido a los problemas de evacuación.

En concreto, en lo que se refiere a las vías de escape, los fallos más graves están relacionados con las salidas de emergencia, bien porque no haya ninguna junto a las entradas principales, porque no haya suficientes o porque sus corredores se utilicen como almacén, obstaculizando el paso de las personas en caso de evacuación. Además, estos corredores no son los únicos recorridos donde se encontraron barreras. Los propios pasillos del centro comercial suelen estar bloqueados por sillas, mesas o pequeños kioscos dedicados a la venta o a la promoción de diferentes productos y servicios.

En cuanto a la señalización y orientación, hay una falta general de señales en 9 de los 10 centros comerciales analizados, tanto de aquellas que indican las vías de escape, como las que marcan las puertas de emergencia. Una confusión que se agrava por la propia arquitectura laberíntica de este tipo de centros, pensados para que el visitante pase por el mayor número posible de comercios.

Apagar el fuego y extraer el humo

¿Qué hay de la protección contra incendios? Aunque en este apartado los problemas son menos graves, no dejan de ser preocupantes. Faltan sistemas de ventilación natural (ventanas y claraboyas) y las zonas no están bien aisladas unas de otras. En este sentido, la OCU señala que algunas puertas de emergencia permanecen siempre abiertas (con tacos o bien sin sistema de cierre automático), por lo que dejarían pasar el humo y el fuego. En otras puertas se ha detectado la presencia de candados, lo que implica que ocasionalmente pueden encontrarse cerradas. Otros fallos menos frecuentes son el empleo de materiales combustibles y la escasez de rociadores de agua y detectores de humo.

La solución es sencilla

Se estima en unos 1.000 millones las visitas que recibieron los 425 centros comerciales de nuestro país el año pasado; o lo que es lo mismo, cada español visitó alguno de ellos una media de dos veces al mes. A pesar de la enorme afluencia de público que reciben, la OCU ha observado numerosos problemas que afectan sobre todo a la evacuación en caso de emergencia. Sin embargo, también es cierto que las soluciones son, en general, sencillas. Bastaría con que los gestores de los centros prestaran un poco más de atención a las medidas de seguridad y prevención antiincendios.

La OCU es una organización de consumidores y usuarios sin ánimo de lucro que nació en 1975, inspirada en las que ya existían en el Norte de Europa. Desde la independencia, sus profesionales elaboran información especializada en materia de consumo y pretenden acercar la respuesta a sus problemas, primero, a sus socios y, por extensión, a todos los consumidores, cuya voz está presente ante los distintos ámbitos de decisión en nuestra sociedad. Actualmente la OCU forma parte de la estructura internacional Conseur, integrada por las asociaciones hermanas de Bélgica, Italia, Portugal, Francia y Luxemburgo, que agrupan a más de un millón de familias asociadas