Ahorro de energía

VERDADERO.

La etiqueta energética va a ser obligatoria para todos los productos que, una vez comercializados o puestos en servicio, dependan de una fuente de energía para funcionar, independientemente de que se sirvan de electricidad, combustibles fósiles o fuentes de energía renovables. Es decir, que se va a extender esta medida que ya funcionaba para algunos electrodomésticos (lavadoras, frigoríficos…) y para los coches.

Eso sí, tendremos que esperar a que el gobierno incorpore a nuestro derecho la Directiva comunitaria de 6 de julio de 2005, que regula estas cuestiones y otras relacionadas con el diseño ecológico de los productos que usan energía.

FALSO.

Mucha gente cree equivocadamente que apagar la calefacción durante la noche y recalentar la casa por la mañana consume más energía que mantener la temperatura constante todo el día. Aunque, efectivamente, es preciso un pico de calor para alcanzar de nuevo la temperatura deseada, el saldo final de energía consumida es ventajoso : si, por ejemplo, se limita la temperatura a 16 ºC entre las diez de la noche y las seis de la mañana, se puede recortar en torno a un 13% el consumo anual de combustible, con respecto a lo que ocurriría si se mantiene una temperatura constante de 20 ºC. Si el periodo de menor temperatura dura entre diez y dieciocho horas al día, la reducción puede llegar al 24 %.

FALSO.

El encendido de un tubo fluorescente necesita un “pico” de corriente, pero este sobreconsumo dura una fracción de segundo y no justifica que se deje encendido el fluorescente cada vez que se sale de la habitación, salvo que sea por un momento. Eso sí: la vida del fluorescente puede acortarse si se apaga y se enciende muchas veces.

FALSO.

Un buen aislamiento permite reducir mucho la energía destinada a calefacción y refrigeración y no tiene por qué causar problemas de humedad, salvo que esté mal concebido o mal realizado: en las zonas con un aislamiento menor o inexistente, la diferencia de temperatura puede provocar que la humedad se condense (se habla de “puente térmico”). Una ventilación correcta ayudará a evitar el problema.

VERDADERO.

Los frigoríficos tienen una potencia eléctrica no muy grande en comparación con la de otros electrodomésticos, como los hornos o los secadores de pelo, pero consumen energía sin pausa. De ahí que la refrigeración y la congelación de los alimentos suponga aproximadamente un 19% del consumo eléctrico total de los hogares.

VERDADERO.

El ahorro de agua, incluso fría, conlleva un ahorro energético, pues para llevarla a las viviendas particulares suelen emplearse bombas que funcionan gracias a la energía eléctrica. El ahorro de agua caliente implica un ahorro de energía aún mayor, pues no hay que destinar ningún recurso al calentamiento.

FALSO.

El gas natural emite dióxido de carbono, al igual que todas las energías fósiles. Aún así, las calderas de gas suelen producir menos emisiones que las de gasoil (hasta un 25% menos).

En cuanto a la electricidad, el hecho de que no se produzca combustión dentro del hogar no significa que se trate de una energía limpia: para generarla, se usan grandes cantidades de combustibles fósiles como el carbón o el gas, que producen emisiones contaminantes; de hecho, un calentador eléctrico produce en la práctica más dióxido de carbono que un calentador de gas.

Por otra parte, para comparar las emisiones contaminantes de dos fuentes de energía, hay que considerar lo que ocurre desde sus respectivos yacimientos hasta el domicilio del particular: por ejemplo, el gas metano puede escaparse a la atmósfera tanto en el punto de captación como durante la fase de transporte, y su capacidad para crear “efecto invernadero” es mayor que la del dióxido de carbono.

La mejor estrategia para reducir la contaminación es consumir la menor cantidad de energía posible, ya se trate de gas, gasoil o electricidad.

VERDADERO.

Por cada botella de vidrio que se recicla se ahorra la energía necesaria para mantener un televisor encendido durante tres horas o, lo que es igual, la energía que necesitan cinco lámparas de bajo consumo de 20 W para estar encendidas cinco horas.

FALSO.

Aunque el precio de compra de las bombillas de bajo consumo es bastante más alto que el de las tradicionales, su consumo es mucho menor y su vida útil cinco veces más larga como poco. Al cabo de aproximadamente dos años, el gasto de ambas opciones se iguala; a partir de entonces, resulta más rentable la bombilla de bajo consumo.

VERDADERO.

Una secadora consume alrededor de 400 kWh anuales por término medio, es decir, tanto como toda la iluminación de una vivienda. Si seca la ropa al aire y limita el uso de la secadora a lo estrictamente necesario, puede ahorrar mucha energía. En cualquier caso, la secadora debería instalarse en un lugar seco y bien ventilado y utilizarse siempre al máximo de su capacidad; además, las prendas deben introducirse previamente centrifugadas por la lavadora. Si su modelo evacua el aire húmedo hacia el exterior, el tubo debe ser lo más corto posible para incrementar la eficiencia del secado.

FALSO.

Algunos aparatos electrónicos consumen energía cuando están apagados para mantener ciertas funciones como, por ejemplo, la marcha de un reloj o la conexión con el mando a distancia. Es lo que ocurre, por ejemplo, cuando la televisión se apaga con el mando a distancia, algo muy cómodo pero capaz de despilfarrar mucha energía. El consumo que hacen los aparatos domésticos en stand-by (modo de espera) puede equivaler al consumo de una bombilla de 60 W encendida continuamente. Dicho de otro modo: el consumo de energía correspondiente al modo de espera puede suponer alrededor de ¡un 12% de su consumo total!

VERDADERO.

Para los aparatos electrónicos del tipo de los monitores, los ordenadores, los faxes o los escáneres, existe una etiqueta llamada ENERGY STAR. Los aparatos que la lucen cuentan con sistemas contra el derroche de energía. Por ejemplo, cuando los equipos no se están utilizando, entran automáticamente en un estado de reposo que precisa un menor consumo de electricidad; así, un ordenador catalogado como ENERGY STAR puede consumir, en modo reposo, alrededor de un 80% menos de electricidad que en modo normal. En general, los productos de oficina catalogados como ENERGY STAR utilizan alrededor de la mitad de electricidad que los equipos estándar.

VERDADERO.

La producción de plásticos, vidrio, cartón, acero, aluminio, etc., consume mucha energía y lo mismo ocurre con el tratamiento, el transporte, el reciclado o la eliminación de los residuos. Por lo tanto, para mejorar la protección del medio ambiente, no sólo es precisa una buena gestión de los residuos, sino una disminución de su número. Si usted evita los envases superfluos o demasiado grandes para su contenido, estará contribuyendo a salvar recursos y eliminará una fuente potencial de contaminación.

Una buena idea para reducir el porcentaje de envases de nuestra basura doméstica es comprar, siempre que sea posible, productos concentrados o tamaños grandes (mejor una sola botella de dos litros que dos botellas de uno). También son preferibles los envases reutilizables y aquellos fácilmente separables para su reciclaje.

Procure escoger productos empaquetados en un solo tipo de material, ya que los envases compuestos por diversos materiales (por ejemplo, plástico más cartón) son más difíciles de separar y reciclar.

Recuerde que los productos con poco embalaje o vendidos a granel pueden tener una calidad tan buena como la de los productos empaquetados o mayor y, a menudo, resultan más baratos.

FALSO.

Entre el 25 y el 30% de la calefacción gastada en nuestros hogares se destina a cubrir las pérdidas de calor que se originan en las ventanas. El aislamiento que procuran depende del tipo de cristal y también del tipo de carpintería utilizada:

• Los sistemas de doble cristal o de doble ventana pueden reducir hasta en un 50% la pérdida de calor con respecto a los cristales sencillos (además, disminuyen las corrientes de aire y las condensaciones).

• Las carpinterías de hierro o aluminio tienen una alta conductividad térmica, es decir, que permiten más fácilmente el paso del calor o del frío que las de otros materiales que son peores conductores; de ahí la importancia de los sistemas de “rotura del puente térmico”, que usan aislantes entre la parte externa y la interna, interrumpiendo ese paso.

VERDADERO.

Una capa de hielo de unos 2 mm en el congelador puede hacer que el consumo eléctrico de su frigorífico aumente más de un 10%. Por lo tanto, es importante mantenerlo libre de escarcha.

Hay más cosas que se pueden hacer para que el consumo del frigorífico no se dispare:

• Limpie cada tres o cuatro meses la parte trasera del frigorífico.

• Compruebe que la puerta cierra bien, interponiendo una hoja de papel en la ranura de cierre. Si al tirar de ella ofrece cierta resistencia, no hay problema; si se saca con demasiada facilidad, convendría ajustarlo.

• Coloque los alimentos que se consumen con más frecuencia en las partes más accesibles y no tendrá que pasar largo rato buscándolos con la puerta abierta.

FALSO.

La pantalla, el teclado, el timbre… todas las funciones del teléfono móvil requieren energía y ese consumo varía significativamente de unos a otros modelos, haciendo que las baterías tengan que recargarse con mayor o menor frecuencia.

• El uso de ciertas tecnologías, como UMTS y Bluetooth, exige más energía: una llamada a través de la red GSM supone un consumo medio de 168 mA para la frecuencia de 900 MHz (algo menos si utilizamos la frecuencia de 1800 MHz); sin embargo, una llamada UMTS consume de media unos 354 mA, es decir, algo más del doble. Una vídeollamada a través de UMTS multiplica por 4,5 el consumo de una llamada GSM y por 2 el de una llamada de voz UMTS.

  Así pues, desactive el UMTS cuando no tenga necesidad de usarlo y sírvase de la tecnología GSM tradicional. Bluetooth puede activarse únicamente cuando haya que intercambiar datos con otro dispositivo.

• Si su teléfono está provisto de un reproductor MP3, sepa que el empleo de auriculares es mejor que el del altavoz en términos de ahorro de energía (¡y no digamos de calidad del sonido!).

• Los cargadores que permanecen conectados a la red eléctrica cuando el teléfono ya ha terminado de cargar continúan consumiendo energía, independientemente de que se retire el teléfono o no. Así que es preferible evitar esa costumbre.

VERDADERO.

El exceso de iluminación nocturna hace que se hable de “contaminación lumínica” y causa problemas de todo tipo (aparte de acabar con las noches estrelladas y la observación astronómica en grandes extensiones del planeta):

• La iluminación de los edificios con rótulos y carteles publicitarios luminosos perjudica al descanso nocturno de quienes duermen en las inmediaciones.
• El alumbrado de zonas próximas a las carreteras está mal pensado en muchas ocasiones, provoca fatiga visual y favorece los accidentes de tráfico.
• Los ecosistemas nocturnos cercanos a las zonas muy iluminadas también sufren, pues los animales ven alterados sus ciclos vitales. Las más perjudicadas son las aves rapaces, pero tampoco se libran los insectos, los peces…

¿Qué puede hacerse?

En este asunto es fundamental que la Administración ponga límites (ya lo ha hecho en cierta medida) y que regule cuestiones como el diseño del alumbrado público: una farola esférica y transparente desperdicia el 50% de la luz que emite; es decir, que gasta mucha energía para nada; una farola que proyecte un haz de luz dirigido sólo a la zona que se quiere iluminar es mucho más eficiente.

Los consumidores también podemos rebajar la contaminación lumínica: por ejemplo, si usted tiene un jardín, ilumínelo con focos que no lancen la luz al vacío sino al punto concreto que le interesa (por ejemplo, un camino). Y por supuesto, use bombillas de bajo consumo o, mejor aún, lámparas recargables con luz solar.

FALSO.

Es cierto que los transportes consumen un 39% de la energía que gasta el conjunto del país y que la industria consume un 31%. Pero los hogares se llevan el 17%, lo que supone una porción muy significativa. Es decir, que el ahorro de energía que hagamos en nuestras propias casas provocará una reducción también significativa de las emisiones de CO2.

Aparte de poner en práctica diversos buenos hábitos ( como apagar la luz de los cuartos vacíos, por poner un ejemplo sencillo), podemos equipar nuestro hogar con aparatos que hagan un uso eficiente de la energía. Es más, pronto será posible comprar una vivienda de eficiencia probada: la legislación ha dado paso al concepto de “edificación sostenible” y obligará a los pisos de nueva construcción a poseer un etiquetado energético similar al de los electrodomésticos, que permita al comprador saber hasta qué punto el sistema de calefacción y agua caliente empleado optimiza el uso de la energía. ¿Más pretensiones de la nueva normativa? Iluminar los interiores de una forma más eficiente, introducir el uso de energías renovables en las viviendas…

FALSO.

Existen numerosas aplicaciones a gran escala de esta fuente de energía renovable, que se sirve de dos tecnologías: la “térmica” y la “fotovoltaica”.

• La energía solar térmica es la que utiliza sistemas que recogen y concentran la radiación solar para calentar líquidos o cocinar alimentos; existen, por ejemplo, hornos solares construidos con espejos, que concentran el calor del sol en un recipiente, al igual que haría una lupa.
  Pero, además, esta modalidad sirve para producir electricidad y aplicarla a cualquier uso, pues pemite calentar agua y generar el vapor necesario para mover una turbina que gire el brazo de un generador de corriente eléctrica.
  Actualmente, la energía solar térmica empieza a emplearse en el ámbito doméstico como apoyo o complemento de las calderas convencionales, para procurar calefacción y agua caliente.

• La energía solar “fotovoltaica” permite obtener electricidad de modo directo: la luz del sol incide en la cara externa de una célula fotoeléctrica, lo que produce una diferencia de potencial eléctrico con respecto a la otra cara y hace que los electrones salten de un lugar a otro, generando una corriente.
  Los paneles fotovoltaicos sirven para alimentar relojes de pulsera, calculadoras y otros pequeños aparatos, pero también coches solares, satélites… Además, la electricidad obtenida puede verterse a la red eléctrica y aplicarse a cualquier uso.

FALSO.

Los modelos convencionales se encienden y se apagan para ajustar la temperatura ambiente, mientras que los aparatos de tipo “inverter” funcionan sin apenas interrupciones, pero adaptando la potencia a las necesidades térmicas del momento: trabajan a la máxima potencia hasta que alcanzan la temperatura deseada y después la reducen para mantener la temperatura estable. Esto implica un ahorro de energía, pues se evitan los sucesivos arranques del sistema, que son los que demandan más energía.

FALSO.

La clase energética de los lavavajillas se establece atendiendo al consumo de uno solo de sus programas, generalmente denominado “eco”. Esto no quita para que, de modo casual, un lavavajillas de clase “A” pueda resultar más ahorrador que los demás lavavajillas del mercado en todos y cada uno de sus programas.

FALSO.

Existe un Plan Renove para retirar de las viviendas ciertos electrodomésticos antiguos (sin etiqueta energética) y sustituirlos por otros con la máxima eficiencia energética. Aunque se trata de un plan nacional, cada comunidad autónoma puede establecer sus propias condiciones en lo que respecta a los procedimientos, los plazos y la propia cuantía de la ayuda que, en cualquier caso no bajará de 50 euros.

He aquí las condiciones generales del plan:

• Concierne a frigoríficos, congeladores, lavadoras y lavavajillas.

• Los viejos aparatos deben cambiarse por otros de etiqueta energética de clase A o superior.

• Es necesario entregar el aparato viejo para que sea reciclado, según el procedimiento establecido por la norma.

Si tiene curiosidad por saber cuáles son los aparatos más eficientes, sin necesidad de consultar uno a uno los catálogos de las marcas, le será útil la página web del IDAE (Instituto para la Diversificación y el Ahorro de la Energía). En ella encontrará una base de datos (www.idae.es) periódicamente actualizada, en la que figuran los electrodomésticos con etiquetado energético de clase A o superior, junto con algunas de sus características técnicas más relevantes.

FALSO.

Dentro del consumo total de energía de las familias españolas, la parte dedicada al uso del coche y la dedicada al uso de la vivienda son iguales: cada una se lleva, por término medio, un porcentaje del 15%.

Claro que, dependiendo de los hábitos de cada uno, las cosas pueden variar. Nuestros análisis demuestran que el comportamiento del conductor influye mucho en el consumo y hace que aumenten o disminuyan sensiblemente las emisiones contaminantes, independientemente de que se use gasolina o diésel.

He aquí algunos consejos sencillos para circular de la forma más ecológica (¡y económica!) posible:

• Arranque y circule con calma hasta que el motor se caliente.

• Siempre que sea posible, conduzca a velocidad constante y a bajas revoluciones (por ejemplo, 3.000 revoluciones por minuto para un motor de gasolina y 2.500 para uno de diésel).

• Evite las desaceleraciones bruscas.

• Apague el motor si va a permanecer parado durante algún tiempo.

• Un coche con mal mantenimiento puede doblar su consumo de energía; respete las indicaciones del fabricante, revise con regularidad los filtros de aire y carburante, las bujías, los inyectores…

• Controle regularmente la presión de los neumáticos y mantenga la que recomienda el fabricante: una presión de 0,5 bares inferior a la recomendada aumenta el consumo de carburante entre un 2 y un 3%.

• Utilice los accesorios eléctricos (aire acondicionado, lunetas térmicas…) sólo si es necesario; la climatización aumenta el consumo entre un 15% y un 30%. Circular con las ventanillas abiertas también incrementa el consumo en aproximadamente un 5%.

• No cargue demasiado el vehículo, especialmente en lo que se refiere al techo: gastará hasta un 40% más de energía. Por ejemplo, si lleva bicicletas, la diferencia entre llevarlas detrás o llevarlas en el techo puede recortar el consumo extra en casi un tercio.

FALSO.

Para la mayoría de las personas, el puesto de trabajo es el segundo lugar en el que más tiempo se pasa, después del domicilio particular. Por lo tanto, es muy importante que también en este escenario se haga un buen uso de la energía. Recuerde que no se trata sólo de apagar luces o usar lo menos posible los aparatos electrónicos; economizar materiales también es bueno, pues para fabricarlos se emplea mucha energía.

Vayan algunos ejemplos:

• Si en su centro de trabajo no se imprime a dos caras, use la cara blanca de los documentos para tomar notas, imprimir borradores, etc.

• Fotocopie e imprima a doble cara si las fotocopiadoras lo permiten.

• Revise los textos en la pantalla antes de imprimirlos; el corrector ortográfico le servirá de ayuda.

• Reutilice los sobres para envíos internos.

• Las pizarras en las que se escribe con tiza, tinta o rotulador son preferibles a los recambios de papel.

• Recuerde que los papeles plastificados, los térmicos para faxes y los autocopiativos no se pueden reciclar.

• Apague el ordenador (y sobre todo la pantalla) cuando se marche a casa y siempre que vaya a ausentarse un rato, por ejemplo, para una reunión.

• Apague las luces de su despacho cuando esté vacío, por ejemplo, en la pausa del almuerzo.

• Si tiene poder de decisión, promueva el progresivo reemplazo del equipamiento antiguo por otro más eficiente: bombillas de bajo consumo, luces en los pasillos que se enciendan con detectores de presencia, impresoras que impriman a doble cara, etc.

• Si trabaja en un edificio de pisos, suba o baje andando, en vez de utilizar el ascensor siempre que sea posible.

• Procure que no se dejen puertas o ventanas abiertas innecesariamente y no malgaste agua.

• Utilice adecuadamente los sistemas de calefacción, adecuando las temperaturas al tipo de actividad que se realice y al uso que se haga de los distintos espacios (zonas de paso, zonas de trabajo, sala de espera...).

VERDADERO.

Por término medio, iluminar la casa se lleva un 18% de la energía empleada por los hogares. Es decir, que todos los esfuerzos que se hagan para ahorrar en iluminación doméstica repercutirán en un recorte sustancioso de la factura de la luz y del consumo general de energía.

Vayan algunos consejos:

• Siempre que pueda, aproveche al máximo la luz natural, que es la más económica y la más ecológica.

• Recuerde que las paredes de colores claros aumentan la luminosidad de las habitaciones.

• Utilice siempre la lámpara adecuada a la actividad que esté desempeñando y mantenga limpias las bombillas, las pantallas, tulipas, etc.

• No caiga en el error que comete un 21% de la población (según nuestra encuesta de hábitos de consumo de energía) y apague las luces de las habitaciones cuando salga de ellas. Una habitación vacía e iluminada es un derroche inútil de energía.

• Use bombillas de bajo consumo: sólo con eso podrá recortar hasta en un 80% su gasto en iluminación.

VERDADERO.

Paraempezar, no se gasta lo mismo dependiendo del equipamiento que se use: para unamisma tarea (por ejemplo, hacer una tortilla), la placa de inducción consumemenos energía que las vitrocerámicas corrientes y las cocinas de gas; piense enello si tiene que renovar su cocina.

Haymuchas otras posibilidades de ahorrar:

• Si sucocina es eléctrica, use cacerolas con fondo plano que asienten bien sobre lasplacas; de lo contrario, no sólo tardará más tiempo sino que consumirá hasta un50% más de electricidad.

• Taparlas ollas y las sartenes permite obtener los mismos resultados con el fuego másbajo; cocinar “al aire” multiplica por tres el consumo de energía.

• Lasplacas eléctricas se mantienen calientes durante cierto tiempo una vez que sehan apagado, lo que permite terminar los platos sirviéndose solamente del calorresidual.

• Laolla a presión es más eficiente que las cazuelas tradicionales en lo querespecta al consumo de energía, pues es más rápida y una vez cerrada funcionacon el fuego bajo.

• Para calentarcomida, use el microondas siempre que pueda; gasta menos pues, entre otrascosas, sólo calienta la comida y no el recipiente.

FALSO.

Casi todas las actividades de la vida cotidiana permiten recortar el gasto de energía. He aquí unos cuantos consejos referidos al lavado:

• Adapte los programas al grado de suciedad: no hace falta, por ejemplo, un lavado intensivo para ropa que sólo está manoseada pero no manchada.

• Trate de aprovechar al máximo la capacidad de la lavadora o el lavavajillas; los usará menos veces y ahorrará más energía que si escoge programas de media carga (esta clase de programas es, a pesar de todo, preferible a lavar en modo normal un tambor medio vacío o unos cuantos platos).

• Mantenga siempre limpios los filtros de los electrodomésticos y use los productos necesarios en la dosis justa (sal, abrillantador...). Cuanto mejor funcionen los aparatos, menos electricidad consumirán.

• Siempre que pueda, evite los programas a altas temperaturas; muchos de los detergentes existentes en el mercado permiten obtener buenos resultados con temperaturas más bajas. Recuerde que el calentamiento del agua es el que más energía demanda.

• Seque la ropa al aire siempre que el tiempo lo permita. Si la mete en la secadora, procure que esté lo más escurrida posible y sáquela ligeramente húmeda (así ahorrará energía, no sólo al secar, sino también al planchar).

FALSO.

La pantalla es precisamente el accesorio del ordenador que más energía gasta y su consumo es tanto mayor cuanto mayor es su tamaño. Por suerte, es posible disminuir ese consumo:

• Si tiene que comprarse una pantalla nueva, elija una que cuente con un sistema de ahorro de energía calificado como “Energy Star” (son más eficientes).

• Apague por completo la pantalla y el ordenador cuando vaya a ausentarse un buen rato (30 minutos o más).

• Si su ausencia va a ser corta, puede apagar tan sólo la pantalla; así no tendrá que reiniciar el ordenador cuando retome la tarea, pero ahorrará energía igualmente.

• Recuerde que el salvapantallas que menos consume es el que muestra un fondo negro liso, sin objetos en movimiento.

FALSO.

El sistema de calefacción basado en la bomba de calor tiene un elevado rendimiento energético. Su eficiencia es, por ejemplo, muy superior a la de los radiadores eléctricos o las estufas, que no logran convertir en calor toda la energía que consumen (es decir, que su eficiencia es inferior al 100%). La bomba de calor tiene la peculiaridad de que aprovecha la temperatura del aire exterior, incluso aunque no sea muy alta; de este modo, por cada kWh de energía eléctrica que consume, “produce” entre 2,5 y 4 kWh de calor (es decir, que su eficiencia es superior al 150%).

Como es lógico, el consumo aumenta si la temperatura exterior es muy baja (inferior a 6 o 7 ºC) o bien la habitación en la que se encuentra la bomba de calor está abierta de par en par, mal aislada, etc.

FALSO.

La iniciativa de utilizar etiquetas energéticas para informar al consumidor, se aplica desde hace mucho tiempo a los grandes electrodomésticos y, más recientemente, a las viviendas nuevas y a los coches: todo vehículo nuevo a la venta en España está obligado a mostrar una etiqueta que informe acerca de su consumo de combustible y de sus emisiones de CO2. El fabricante puede incluir, si lo desea, una escala de colores que permita comparar los resultados obtenidos en estos aspectos por el vehículo con la media de los demás modelos de tamaño similar e igual combustible de venta en España.

Además, si quiere conocer el consumo y las emisiones de CO2 de cualquier modelo nuevo del mercado español, ya sea de gasolina o de diésel, puede consultar la “Guía de consumo de combustibles y emisiones”; la encontrará en todos los concesionarios, así como en la página web del Instituto para la Diversificación de la Energía. Los vehículos se clasifican por orden alfabético y, además, se incluyen un par de listas en las que aparecen los veinte vehículos de gasolina y diésel menos contaminantes.

FALSO.

Aunque efectivamente el frigorífico es un gran consumidor de energía y trabaja de forma continua, bastan algunos hábitos sencillos para recortar su consumo:

• Escoja un frigorífico adecuado a sus necesidades; si está siempre medio vacío o, al revés, atiborrado, gastará de más.

• Procure situarlo en una estancia que mantenga una temperatura parecida todo el año, en torno a los 20 ºC, y alejado de focos de calor; consumirá menos y sufrirá menos averías.

• Mantenga la parte trasera bien ventilada y separada de la pared, para que circule el aire. Limpie con cuidado y regularidad los serpentines, con ayuda de un plumero o un aspirador; el polvo dificulta el buen funcionamiento.

• Regule bien la temperatura interior de los compartimentos: entre 3 y 7 ºC bastan para el frigorífico; entre –18 y –20 ºC, para el congelador.

• Si se forma escarcha en el congelador, retírela; una película de 2 mm puede aumentar el consumo un 10%.

• Pruebe a cerrar la puerta pillando una hoja de papel; si tira de ella y ofrece resistencia, la puerta cierra bien; si se saca con facilidad, el cierre debe revisarse.

• Coloque los alimentos que se consumen con más frecuencia en las partes más accesibles, para que no haya que pasar mucho rato buscándolos con la puerta abierta.

FALSO.

El uso de energía solar permite mantener el agua de la piscina a una temperatura estable y agradable, por un precio bastante económico, tanto si se trata de una instalación cubierta como a la intemperie. Esto se explica por varias razones:

• Para empezar, lo que circula por los captadores solares (los “paneles” solares, para entendernos) es el agua de la piscina; es decir, que no hace falta un sistema que acumule calor para luego calentar el agua, sino que el agua se templa directamente.

• Además, como no se pretende alcanzar una temperatura muy alta (basta con que el agua llegue a 30 ºC), el sistema puede prescindir de aislamientos especiales, sin que su rendimiento se vea muy perjudicado; esto reduce el precio del captador.

FALSO.

El reciclaje de papel no sólo evita la tala de árboles sino que permite disminuir, con respecto al proceso de fabricación normal de papel, tanto el consumo de agua (un 86% menos) como el de energía (un 65% menos). Más claro aún: por cada folio de tamaño DIN A4 que se recicle, se ahorra la energía equivalente al funcionamiento, durante una hora, de dos bombillas de bajo consumo de 20 vatios, que dan la misma luz que dos bombillas incandescentes de 100 vatios.

FALSO.

Aunque el lavavajillas es uno de los electrodomésticos que más energía consume, lavar los platos a mano con agua caliente supone un 40% más de consumo por término medio. Eso sí, hay que usar el lavavajillas correctamente:

• Elija el tamaño del aparato en función de sus necesidades y use los programas adecuados.
• No encienda el lavavajillas hasta haberlo llenado por completo. Cuando esté medio lleno y falte mucho para completar la carga, puede usar un programa de prelavado en frío, que facilitará la limpieza final.
• Use la cantidad recomendada de sal y abrillantador.
• Coloque bien la vajilla para que el agua circule entre unas y otras piezas con facilidad.
• Una opción interesante son los llamados lavavajillas bitérmicos, que tienen dos tomas independientes, una para el agua fría y otra para el agua caliente; esta última está conectada al circuito de agua caliente de la vivienda, dependiente del calentador o la caldera, de modo que se reduce el tiempo de lavado en un 25%.

VERDADERO.

La cantidad de calor o frío necesaria para mantener una vivienda a temperatura agradable es tanto mayor cuanto menos eficaz  es el aislamiento térmico. Una vivienda mal aislada necesita más calefacción en invierno y más aire acondicionado en verano. Así pues:

• Si va a construir o rehabilitar una casa, no escatime en el aislamiento de los muros. Ganará confort y ahorrará dinero.
• Instale ventanas dobles o con doble cristal, y carpinterías con rotura de puente térmico.
• No descuide el aislamiento de los cajetines de las persianas.
• Trate de identificar las corrientes de aire que se forman en su casa. En un día de mucho viento, coloque una vela encendida junto a las ventanas, las puertas, los conductos de ventilación o cualquier otro lugar por donde pueda filtrarse aire del exterior, y compruebe si la llama oscila o no.
• Para tapar las rendijas y disminuir las corrientes que se filtran por las puertas y las ventanas, puede emplear medios sencillos y baratos como la silicona, la masilla o el burlete.
• Cierre el tiro de la chimenea cuando no la esté usando.

FALSO.

A partir del 31 de octubre de 2007, los edificios de nueva construcción deben presentar una “etiqueta” de eficiencia energética similar a la de los electrodomésticos y los automóviles. Esa etiqueta indicará a qué categoría pertenece la vivienda, en una escala de siete peldaños que van de la letra “A” a la letra “G”, donde la “A” representa la eficiencia mayor. Para asignar la etiqueta, se tienen en cuenta diversos factores: la zona climática donde se sitúa la vivienda, el aislamiento, el tipo de calefacción y refrigeración, la producción de agua caliente sanitaria, la iluminación y el uso de energías renovables.

Con esta medida se quiere fomentar el uso racional de la energía dentro del sector de la construcción y disminuir las emisiones de CO2.

El Real Decreto que regula este tipo particular de etiquetas de eficiencia energética también afecta a los inmuebles antiguos que vayan a ser sometidos a una gran reforma o rehabilitación (ha de afectar a más de 1.000 m2 y, al menos, al 25% de los cerramientos).

VERDADERO.

Los vecinos pueden ahorrar energía en sus respectivas casas, pero también en las zonas comunes que pertenecen al conjunto de la comunidad. Estas son algunas de las medidas posibles:

• Sustituir las bombillas tradicionales por otras de bajo consumo, en los portales, los descansillos, los garajes…
• Instalar detectores de presencia humana o temporizadores de luz en las zonas comunes, para asegurarse de que las luces sólo permanecen encendidas durante el tiempo necesario.
• Sustituir las viejas calderas por otras más eficientes (de cuatro estrellas); las calderas de condensación, por ejemplo, pueden reducir el consumo energético en una cuarta parte.
• Incorporar paneles solares como fuente de energía para la calefacción, el agua caliente sanitaria y la climatización de las piscinas (¡estos dispositivos pueden cubrir hasta un 70% de la demanda energética!).
• Medir individualizadamente los consumos de calefacción y agua caliente de los respectivos vecinos, pues empuja a un consumo más moderado (entre un 20% y un 30% de ahorro).
• Reforzar los aislamientos de las paredes y las ventanas.
• Recortar el uso del ascensor en favor de las escaleras siempre que sea posible.

FALSO.

El nuevo Código Técnico de la Edificación obliga a que una parte de la calefacción y del agua caliente sanitaria se obtengan gracias al uso de energías renovables; pero no tiene porqué tratarse forzosamente de energía solar térmica, ya que hay zonas en las que este recurso no abunda. Una alternativa son, por ejemplo, las calderas de biomasa, es decir, las calderas que usan como combustible materia vegetal producida expresamente para ese fin o bien residuos leñosos de otras procedencias (poda, limpieza de montes, subproductos de la industria alimentaria, como huesos de aceituna, etc.).

VERDADERO.

El 1 de enero de 2007 despareció la vieja tarifa de ahorro nocturno, que rebajaba un 55% la luz durante las ocho horas siguientes a la medianoche y recargaba un 3% el consumo diurno (quienes la tuvieran contratada podrán prorrogar su uso hasta el próximo 1 de julio).

Ahora hay otro sistema para incentivar el consumo nocturno: la tarifa con discriminación horaria, que aplica un descuento del 47% durante las catorce horas que median entre las diez de la noche y el mediodía siguiente (las llamadas horas “valle”), pero recarga un 35% el consumo que se produce durante las restantes diez horas del día (las horas “punta”). Para tener esta tarifa, es necesario instalar uno de los nuevos contadores electrónicos, cuyo precio de alquiler mensual es de 0,78 euros, frente a los 0,54 que se venían pagando por un contador tradicional.

VERDADERO.

En invierno, la calefacción resulta necesaria en una gran parte del país, si se quiere estar a gusto en casa o en el trabajo. Pero a menudo abusamos de ella y derrochamos recursos, sin obtener a cambio ningún bienestar suplementario. He aquí algunas medidas para hacer un uso económico y ecológico de la calefacción (una porción nada despreciable del gasto energético de los hogares: el 15% por término medio).

• Mantenga en buen estado su instalación; tener siempre a punto la caldera puede ahorrarle hasta un 15% de energía.
• El aire contenido en el interior de los radiadores dificulta la circulación del agua caliente y la transmisión de calor hacia el exterior. Es conveniente purgarlo al menos una vez al año, cuando empiece la temporada fría. Vaya radiador a radiador, empezando por los de la planta baja, si su casa tiene más de una; mantenga abierto el purgador hasta que deje de salir aire.
• Las válvulas termostáticas en los radiadores y los termostatos programables son soluciones asequibles y fáciles de colocar, y se amortizan rápidamente por su gran capacidad de ahorro de energía (entre un 8 y un 13%).
• No cubra ni oculte los radiadores con objetos que estorben una buena difusión del aire caliente.
• Una temperatura de 20 °C es suficiente para sentirse confortable mientras se permanece en la vivienda. Dentro de los dormitorios, bastan 15, 16 o 17 ºC.
• Si se ausenta por unas horas, baje el termostato a 15 °C (algunos modelos señalan esta posición como “economía”).
• Antes de irse a dormir, apague la calefacción y no vuelva a encenderla hasta haber ventilado la casa y cerrado las ventanas (en diez minutos se habrá renovado el aire; si deja más tiempo abierto, la casa se enfriará y la calefacción tendrá que trabajar más para recuperar las pérdidas).
• Cierre las persianas y las cortinas por la noche; así evitará importantes pérdidas de calor.

VERDADERO.

En muchos centros de trabajo hay máquinas expendedoras de bebidas calientes (café, té, chocolate, etc.) y cada vez es más frecuente que ofrezcan dos opciones: dispensar un vaso de plástico o dispensar sólo la bebida y dejar que el usuario emplee su propio vaso o taza. Si los trabajadores prescinden de los vasos desechables, se puede ahorrar mucha energía, pues tanto producirlos como reciclarlos o eliminarlos obliga a consumirla (por no hablar de otros problemas: consumo de materias primas no renovables, como el petróleo, para fabricar el plástico; aumento del número de residuos…). Lo mismo puede decirse de la vajilla desechable que a veces se ofrece en los comedores de las empresas; si puede escoger, dé preferencia a los objetos reutilizables (vasos de vidrio, cubiertos de metal…).

Piense que en una empresa de cien trabajadores, basta con que cada uno se tome un café al día en un vaso de usar y tirar, para que en un año se superen las 20.000 unidades.

FALSO.

Bajo el efectista nombre comercial de “calor azul” se amparan, simplemente, aparatos calefactores que emplean electricidad: radiadores termoeléctricos, convectores, etc. Aunque los fabricantes que los comercializan parecen sugerir que proporcionan calor de una forma ecológica, lo cierto es que los sistemas de calefacción más eficientes son los que se sirven de gas; es decir, que los sistemas eléctricos extraen menores rendimientos de la energía que usan (piense que, entre otras cosas, el transporte de la electricidad hasta nuestros hogares tiene muchas pérdidas. Además, actualmente la calefacción eléctrica es más cara que la calefacción de gas).

FALSO.

Los llamados coches “ecológicos”, tanto de diésel como de gasolina, son más eficientes y consumen menos combustible pero siguen emitiendo dióxido de carbono (CO2). Eso sí: sus emisiones son inferiores a cierto límite (120 gramos por kilómetro), lo que resulta más limpio y estará premiado desde comienzos del año 2008 con la exención en el impuesto de matriculación.

De todos modos, las emisiones contaminantes no son sólo de dióxido de carbono. Todos los coches, incluidos los ecológicos, emiten partículas sólidas, óxidos de nitrógeno y azufre, etc.