Euro: cuarto control. El euro ya está aquí y los precios han vuelto a subir
La OCU, por cuarto mes consecutivo, hace públicos los resultados de su cuarto control de precios correspondientes al mes de enero, tal vez el más importante de todos los realizados hasta el momento debido, entre otras razones, a la aparición física de la nueva moneda europea. Una vez más y en cuanto a la evolución de los precios la OCU ha observado que entre los meses de septiembre y enero se ha producido una subida global de los mismos cercana al 2,7%, siendo los precios privados los que "menos" han subido, en torno al 2,5%, frente a los públicos, que lo han hecho en más de un 3,2%, por lo que concluimos que estos últimos han marcado la pauta a seguir.
Este es el cuarto control de precios (llevado a cabo entre los días 7 y 18 de enero de 2002) de los cinco que tiene previsto realizar la OCU. En él, la organización analiza, al igual que en los anteriores, la doble indicación de precios, los errores en la conversión, las euroetiquetas, los precios psicológicos en euros y la evolución de precios, prestando especial importancia a la división entre precios públicos (entendiendo por tales todos aquellos que son fijados o aprobados por alguna administración pública, ya sea esta local, autonómica o nacional) y privados.
Doble indicación de precios
Los datos de la OCU muestran que el nivel de doble indicación de precios en pesetas y euros (como puede observarse en el gráfico) alcanza en este cuarto estudio el 83 % (un dato bastante satisfactorio si se tiene en cuenta que dicha doble indicación se realiza de forma voluntaria). Por otra parte, los precios aparecen indicados solamente en la nueva moneda en el 13 % de los casos (esta posibilidad que no era legal hasta el 1 de enero empezará a ser la más frecuente de ahora en adelante, a pesar de que la OCU sostiene la necesidad de mantener la doble indicación incluso más allá del periodo de doble circulación). Finalmente, la OCU ha encontrado precios indicados solamente en pesetas en el 4 % de los casos del estudio (algo que es ilegal, dado que todos los precios deben figurar, desde principios de año, al menos en euros).
Errores en la conversión
En esta ocasión la OCU ha detectado que el número de errores en la conversión asciende al 13,3%, porcentaje muy superior (más del doble) al que encontró en diciembre. En la mayoría de los casos se debe a que sigue realizándose la conversión de pesetas a euros y no al contrario, lo que en algunas cifras provoca desajustes que son sin embargo de pequeña cuantía (1 peseta arriba o abajo). A pesar de lo que pudiera parecer, los cambios en las dos direcciones no dan siempre los mismos resultados y ello es debido a las normas de redondeo. El signo de los errores, es muy próximo al 50 %, esto es, los establecimientos se equivocan tanto a su favor como al del consumidor, por lo que la OCU descarta absolutamente la mala fe.
Variaciones de precios
Es preciso señalar en este punto que los datos publicados por la OCU son variaciones porcentuales medias de los productos y en ningún caso se trata de un IPC, dado que no se han ponderado en función del peso que tiene cada tipo de producto, ni se han elaborado índices de referencia.
Entre los meses de diciembre y enero, se ha producido, en el estudio de la OCU, una subida media global de los precios del 1,59% (el mes más inflacionista con diferencia ya que la subida entre septiembre y noviembre fue del 1,01%, y de un 0,3 % entre noviembre y diciembre) siendo los precios públicos los que más han aumentado, con una subida media del 2,98 %, más del doble que los privados con una subida del 1,33 %.
Si se toman como referencia los precios desde el inicio de los estudios de la OCU, se observa que la subida global entre septiembre y enero ha sido del 2,66 %, siendo también los precios privados los que "menos" han subido con un 2,55 % frente a los públicos que lo han hecho en un 3,22 %.
Por sectores y también de forma global entre los meses de septiembre y enero, cabe destacar la subida de correos (un 51,9 %), seguida de las panaderías (un 23,1 %), los cines (un 8,6 %) y los bares/cafeterías (un 7,9 %).
Si bien los datos de la OCU no pretenden ser un IPC, si se puede decir que son un indicador de la situación que se está produciendo y pese a la consigna lanzada desde la Administración que pedía una contención y moderación a la hora de fijar los nuevos precios y tarifas, el consumidor se ha encontrado con una incontinencia de los mismos, sobre todo de los precios públicos. En este sentido, la OCU se lamenta una vez más de que no se hayan tenido en cuenta sus exigencias.
Dada la singularidad de este mes de enero, la OCU se ha dirigido al Excmo. Sr. Ministro de Economía solicitando, con carácter excepcional, información acerca del cálculo del IPC para dar una mayor transparencia al mercado y reforzar la confianza del consumidor frente a los mensajes de posibles manipulaciones de ese dato.
