Ordenadores

Hace ya tiempo que los ordenadores portátiles dejaron de ser una herramienta distintiva de ejecutivos y hombres de negocios. De hecho, su uso se ha popularizado tanto que sus ventas prácticamente han igualado a los ordenadores de sobremesa.

Aparte de la comodidad que supone la portabilidad de un portátil, el factor que más ha favorecido su popularidad ha sido su precio. Aún son más caros que uno de sobremesa, pero las diferencias, a igualdad de prestaciones, son cada año menores: dependiendo de la marca, los portátiles cuestan entre 200 y 800 euros más, cuando hace apenas un par de años, la diferencia de precio superaba fácilmente los 1.000 euros.
Las prestaciones y la velocidad de los portátiles han aumentado mucho. Ahora son más que suficientes para llevar a cabo, de forma rápida y eficaz, las tareas de oficina más complejas (además de las domésticas). De hecho ya incorporan la nueva generación de procesadores de doble núcleo (dual core), aunque no es menos cierto que en los ordenadores de sobremesa ya se empieza a hablar de cuatro núcleos.
Eso sí, existen otro tipo de portátiles, especialmente pequeños (con pantallas nunca superiores a 14 pulgadas), más caros y un poco más limitados. Su única ventaja es precisamente su tamaño y su escaso peso, lo que los hace muy útiles para quienes viajan continuamente con él.

Lo cierto, es que el equipamiento básico de un ordenador de sobremesa aún es superior al de un ordenador portátil. A saber:

• Sobremesa: entre 250 y 300 GB; y 7.200 rpm.
• Portátiles: unos 120 GB; y 5.420 rpm.

• Sobremesa: entre 1.024 y 2.048 MB.
• Portátiles: unos 1.024 MB.

• Sobremesa: 19 pulgadas (resolución estándar de 1.280 x 1.024 píxeles).
• Portátiles: de 15 pulgadas (pantalla panorámica: 1.280 x 800 píxeles) o 17 pulgadas (1.440 x 900 píxeles).

• Sobremesa: entre 1.000 y 1.800 euros
• Portátiles: entre 1.300 y 2.300 euros

La facilidad de manejo es indudablemente mejor en un ordenador de sobremesa. No sólo por el mayor tamaño de la pantalla y el teclado, también porque el ratón es más cómodo que el sistema touchpad (apuntador digital) del portátil.
Pero si hay algo en lo que destaca un ordenador de sobremesa último modelo es por su mejor rendimiento multimedia para, por ejemplo, grabar un DVD o disfrutar de los juegos de última generación. También puede encontrarlo en un portátil pero a un precio infinitamente mayor.
Un último factor a tener en cuenta es la capacidad de ampliar posteriormente la memoria del ordenador de sobremesa, lo que resulta imposible en un portátil.

• Bluetooth: sirve para la comunicación inalámbrica entre el ordenador y otros dispositivos (teléfono móvil, PDA, etc.) que se hallen en la misma habitación.
• Ethernet: red basada en una estructura de cables que permite comunicar ordenadores entre sí y con elementos periféricos.
• FireWire (IEEE 1394): conexión de alta velocidad empleada para la descarga de vídeos de una cámara digital, para transferir información entre el ordenador y un disco duro externo, etc.
• Memoria RAM: memoria "volátil" que el ordenador utiliza para almacenar temporalmente la información con la que se trabaja y dar rápido acceso a ella.
• Procesador: es el "corazón" del ordenador; calcula, procesa la información y controla los dispositivos y componentes. Los de doble núcleo (dual core) permiten ejecutar más rápidamente los programas, que han de estar concebidos para ello.
• Puerto USB: tipo de conexión utilizada por diferentes dispositivos (impresora, escáner, cámara digital, etc.).
• Tarjeta gráfica: permite visualizar las imágenes en la pantalla. Las que tienen su propia memoria "dedicada" se necesitan para el tratamiento de imágenes; las de memoria "compartida" utilizan la memoria RAM del equipo y bastan para tareas de otro tipo.
• Wi-Fi: conexión inalámbrica que permite trabajar en red con otros equipos o, por ejemplo, conectarse a Internet.