Falta de transparencia de los comercios en las ventas a plazos

La Organización de Consumidores y Usuarios OCU ha realizado un estudio con colaboradores anónimos sobre la información en las condiciones de financiación que ofrecen Alcampo, Carrefour, El Corte Inglés, Media Markt, Menaje del Hogar, Moblerone, Muebles La Fábrica, PC City y Tu Mueble. Los datos, que se publican en la revista de la OCU Dinero y Derechos del mes de julio, demuestran que los consumidores no reciben información suficiente para poder aplazar el pago de su compra sin intereses, ni sobre las condiciones de financiación a un plazo máximo de un año. Los colaboradores de OCU también preguntaron sobre la posibilidad de descuento por pagar al contado sin recibir una respuesta convincente.

Los resultados generales del estudio han concluido que en lo que se refiere a la TAE, de los nueve establecimientos visitados, cinco de ellos no facilitaron la TAE del préstamo y dos dieron una cifra que no coincidía con la TAE real que los técnicos de la OCU calcularon. La información sólo fue correcta en los establecimientos que ofrecían financiación sin intereses, es decir, con una TAE del 0%. Respecto a las comisiones que se cobran, la información fue oscura y escasa. Algunas entidades que hablaban de financiación sin intereses, cobraban comisiones de apertura que no se mencionaron, por lo cual, la operación no resulta gratuita.

La OCU considera que esta desinformación es grave, ya que la TAE es el dato que permite al consumidor conocer el coste real de una operación y comparar unos préstamos con otros. Por ejemplo, uno de los establecimientos consultados informaba de que ofrecía una TAE del 11% cuando, de acuerdo con el cálculo realizado por la OCU, incluidas las comisiones y gastos, ascendía realmente al 35,4%, la más alta del estudio.

Por lo tanto, la OCU exige que se modifique la actual Ley de Venta a Plazos para que garantice la transparencia de la información que reciben los consumidores sobre la financiación y se realice un control adecuado de su cumplimiento. De otra forma, en las ventas a plazos, se seguirá vulnerando el derecho de los consumidores a saber cuánto están pagando por un servicio.

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) nació en 1975 cuando el abogado madrileño, Antonio García-Pablos puso en marcha el movimiento de consumidores de España. La OCU es una organización sin ánimo de lucro inspirada en las que ya existían en el Norte de Europa. Actualmente OCU forma parte de la estructura internacional Euroconsumers-CONSEUR integrada por las asociaciones hermanas de Bélgica (Asociación Belga de Consumidores-Test Achats), de Italia (Altro Consumo), Portugal, (DECO), Francia (ESTCF-GSCB) y Luxemburgo. Todas ellas engloban un total de más de un millón de familias asociadas.

Recomendaciones de OCU al consumidor

La OCU aconseja que cuando el consumidor tenga la necesidad de adquirir un producto y no disponga del dinero para ello se sigan unos pasos básicos para que no termine pagando más de lo necesario. En este sentido las recomendaciones serían las siguientes:

1. Antes de lanzarse a comprar, buscar el precio más barato.

2. Una vez decidido el comercio, consultar si hay posibilidad de un aplazamiento sin intereses.

3. Considerar también la posibilidad de que un familiar o la empresa le presten el dinero sin intereses o con intereses muy bajos.

4. Si no es posible el aplazamiento o el préstamo sin intereses, elegir la opción más barata entre la financiación propuesta por el vendedor, un préstamo de su banco o el aplazamiento con tarjeta de crédito. En cualquier caso, optar siempre por el plazo más corto posible, ya que así se abarata la financiación.

5. Para hacer los cálculos fiarse de la publicidad o de los folletos informativos y pedir que se expliquen las condiciones exactas: interés nominal, comisiones (de apertura o de otro tipo) y sus importes mínimos (si los hay), además de los gastos de inscripción o tramitación. Informarse también de cuántas cuotas se van a pagar, a cuánto ascienden y hacer la suma para conocer la cantidad total que se va a desembolsar.

6. No endeudarse sin pensar. Si existe una verdadera necesidad, es preferible esperar a tener el dinero o, por lo menos, calcular bien antes de embarcarse en un pago a plazos pues se podría caer en una situación de sobreendeudamiento.