Aceite de orujo de oliva: Es urgente conocer el resultado de los análisis

Con relación a la medida tomada por el Ministerio de Sanidad y Consumo, la OCU ha manifestado:

1. La medida de la Ministra le parece oportuna y correcta en aplicación del principio de prudencia. El benzopireno no debe estar en el aceite de orujo de oliva y si se ha detectado en una partida o en varias, hasta que no se evalúe el alcance, la medida está bien tomada.

2. Pero se trata de no acabar con el producto (aceite de orujo de oliva ). No es, como se ha dicho ya en varios medios, que el problema esté en el aceite (el aceite de orujo de oliva no es cancerígeno) sino en una contaminación del producto, derivada de un cambio en el sistema de producción.

3. Pese a ello, la OCU entiende urgente exigir a los Ministerios tres cosas:

- que sólo haya una única voz y que sea creíble , es decir, que no lleguen mensajes de todos tipo más o menos contradictorios,

- que se establezca de una manera clara la causa del problema y las vías de solución del problema ,

- que se determine de qué cantidades de benzopireno y durante cuánto tiempo estamos hablando, para evaluar el riesgo real. Este dato que la OCU considera fundamental no ha sido facilitado a las asociaciones de consumidores, a pesar de que la OCU lo ha solicitado reiteradamente .

4. En la vida cotidiana, los consumidores convivimos con los benzopirenos : están en el ambiente (aire, suelo, ...), se producen en alimentos que sufren ahumado o son cocindaos a la brasa y están en otros alimentos de forma natural. En una dieta variada se ingiere cada día una cierta cantidad que no llega a las dosis necesarias para producir cáncer.

5. Para quienes dispongan de alguna botella de aceite de orujo de oliva en su casa, la OCU recomienda no utilizarla hasta que no se disponga de una mayor información. En cualquier caso si se produjera la retirada definitiva, la OCU entiende que se debería arbitrar un sistema rápido y poco oneroso de sustitución de las botellas del producto retirado.

6. Finalmente la OCU considera que es de una irresponsabilidad absoluta tratar de establecer relaciones entre este caso y el de la colza.

Aceite de orujo de oliva: respondemos a sus preguntas

1. ¿Que es el aceite de orujo de oliva?

El orujo son los residuos de huesos y pieles de las aceitunas. Por su forma característica, su presentación se llama "torta de orujo". De él se obtienen tres tipos de aceite:

- Aceite de orujo crudo o bruto : se obtiene tratando el orujo, normalmente con disolventes, que luego se eliminan. Suele tener una acidez superior a 2º. NO ES COMESTIBLE.

- Aceite de orujo refinado : se obtiene del anterior por un proceso de refinado. Acidez máxima: 0,5º. NO ES COMESTIBLE.

- Aceite de orujo de oliva . Se obtiene mezclando aceite de orujo refinado con aceites vírgenes comestibles. Acidez máxima: 1,5º.

2. ¿Qué destino tiene el aceite de orujo de oliva?

El mismo que el del aceite de oliva, aunque su precio es algo inferior.

3. ¿Es natural que el aceite de orujo de oliva contenga benzopirenos?

Igual que llega a otros alimentos, por contaminación ambiental, aunque en cantidades muy insignificante que no plantean ningún riesgo para la salud y que resultan inevitables.

4. ¿Se originan los benzopirenos en el proceso de fabricación del aceite de orujo de oliva?

Sí, tras el cambio que, al parecer, se ha producido en los sistemas de extracción del aceite a partir del orujo. Para disminuir la producción de alpechines (el líquido acuoso residual de la obtención de aceites) se calienta la torta de orujo para secarla y se hace a temperaturas muy altas. En estas condiciones se forman cantidades apreciables de benzopirenos. Esta modificación en el sistema de obtención es reciente. Antes, al no calentarse tanto, no existía este problema.

5. ¿Por qué se ha tomado esta medida?

Porque en el aceite de orujo de oliva no tienen por qué haber niveles altos de benzopirenos. Es un riesgo evitable con cambios en el método de producción. El Ministerio prepara ya una normativa que regulará esto.

6. ¿Qué son los benzopirenos?

Son hidrocarburos policíclicos aromáticos que han puesto de manifiesto su capacidad de producir cáncer. Esta relación depende, como en el caso de tantas y tantas otras sustancias de la dosis, del periodo de contacto con la sustancia y de la sensibilidad individual.

7. ¿Es cierto que los benzopirenos están en otros alimentos?

Los benzopirenos se producen, sobre todo, durante las combustiones. Por esta razón están en el ambiente (aire, suelo, etc.), pero de manera especial en alimentos ahumados, a la brasa, etc. En los ahumados se ha modificado la técnica y los últimos análisis de la revista OCU-Compra Maestra revelan niveles muy bajos en salmón ahumado, sin ningún riesgo para la salud.

8. ¿Tiene algo que ver esta situación con la vivida en el caso del envenenamiento con aceite de colza desnaturalizado?

Nada en absoluto. La intoxicación por colza fue un acto criminal y el problema radicaba en el propio producto (aceite de colza con destino industrial, desnaturalizado y desviado al consumo humano como aceite de oliva de venta ambulante. En este caso estamos ante un problema derivado del proceso de elaboración susceptible de ser corregido y de un riesgo muy inferior.