Mala calidad en el servicio de taxi

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) publica en el número de mayo de su revista OCU-Compra Maestra los resultados de una prueba práctica sobre el servicio de taxi en 10 ciudades y una comparación de sus tarifas. La lista de problemas detectados es larga: rodeos, aplicación de tarifas más caras, suplementos mal cobrados, saltos extraños en el contador, cambio mal dado, utilización de lenguaje soez... ¡incluso la negativa de un taxista a llevar a un pasajero porque la carrera era demasiado corta! El aeropuerto se revela como el lugar más propicio donde un usuario puede ser engañado, sobre todo si es extranjero.

La prueba práctica no refleja a la totalidad del sector, pero confirma las sospechas existentes en los usuarios y que los propios taxistas deberían ser los más interesados en disipar.

Cómo se realizó el estudio

La prueba práctica tuvo lugar en 10 ciudades: Barcelona, Bilbao, La Coruña, Madrid, Málaga, Palma de Mallorca, Santa Cruz de Tenerife, Sevilla, Valencia y Zaragoza. Se establecieron tres tipos de recorrido en cada ciudad: largo (desde el aeropuerto hasta el centro de la ciudad), medio (desde una estación de autobús o tren hasta una calle céntrica) y corto (desde una estación de autobús o tren hasta una calle muy próxima). En cada ciudad se realizaron 6 viajes de cada recorrido, es decir, 18 viajes por ciudad. Todas las carreras se hicieron en igualdad de condiciones (con colaboradores anónimos, tomando taxis consecutivos y con el mismo destino, fuera de hora punta, etc.). A continuación, con las ordenanzas municipales de cada ciudad en la mano, examinamos el servicio prestado.

En el aeropuerto, disimule que no conoce la ciudad

De las 60 carreras con origen en el aeropuerto, en 30 se han cometido irregularidades por dar rodeos o por cobrar mal los suplementos:

· En Málaga, Madrid, Bilbao y Barcelona dieron rodeos . En Málaga parece que es una práctica habitual: lo han hecho 4 de 6. En Madrid, fueron 3 de 6: ¿qué hubiera ocurrido en las otras 3 carreras si ese día no hubiera estado la policía municipal regulando el servicio de taxi en el aeropuerto...? En la prueba práctica, algunos colaboradores se hacían pasar por extranjeros: al 25% de ellos les llevaron por caminos más largos, frente al 15% de los españoles que también fueron por "rutas alternativas".

· En La Coruña, los taxistas marcan el suplemento (de aeropuerto, maleta, salida de estación, etc.) en un apartado del taxímetro; por el contrario, en el resto de las ciudades, el taxista cobra el suplemento de palabra, situación que más de uno del estudio ha aprovechado para cobrar una cantidad más elevada de la que correspondía.

· Aplicar una tarifa más cara es otra de las malas prácticas generalizadas. Los extranjeros son las víctimas preferidas. En el estudio, al 30% de los colaboradores que se hacían pasar por extranjeros les han aplicado una tarifa incorrecta frente al 8% de los españoles que han sido objeto de la misma picaresca. Palma de Mallorca, Sevilla y Valencia son las ciudades donde se produce con mayor frecuencia.

· Un contador que daba saltos extraños (el taxista condujo con la mano izquierda por debajo del volante), cambio mal dado, recibos mal hechos (sin rellenar, con importes muy por encima de la cantidad que figuraba en el taxímetro o con número de licencia falso) son otras de las incidencias detectadas en el recorrido desde el aeropuerto.

En recorrido urbano, también dan rodeos

En el recorrido medio, la situación es mucho mejor que la vivida en el aeropuerto, pero siguen siendo frecuentes los casos (12 de 60) en que se han producido rodeos .

Cuando la carrera es muy corta...

...algunos taxistas se molestan de forma exagerada: dos han utilizado un lenguaje soez durante todo el trayecto, otros nueve se enfurecieron al pedirles un recibo y uno de Bilbao no tuvo reparos en pedir al pasajero ¡que se bajara del taxi!

Un problema bastante usual (en todos los recorridos) es que el taxista pone el contador en marcha antes de que el usuario indique el destino. Y si, como ha ocurrido en la prueba práctica, el taxista no conoce dónde se encuentra la calle, el contador sigue corriendo mientras consulta el callejero o llama por radio (lo hicieron así 3 de los 6 sevillanos).

No obstante, en La Coruña, Santa Cruz de Tenerife, Valencia y Zaragoza, la prueba práctica de este recorrido se ha realizado de forma correcta.

Recibo completo, mejor si es automático

Sólo el 29% del servicio de taxi del estudio ha entregado recibos correctos y completos. En general, se muestran reacios a poner más datos aparte del importe total y la fecha.

La OCU propone el uso extensivo de los taxímetros mecanizados (utilizados por 2 taxistas del estudio), que expiden tiques con toda la información acerca del servicio realizado, por otra parte imprescindible para presentar una reclamación si se diera el caso.

De media, más de 2 faltas por recorrido

Hemos contabilizado el número de faltas leves, graves y muy graves que el servicio de taxi ha cometido a la luz de lo que determinan las ordenanzas municipales.

Del total de 392 infracciones anotadas;

- el 55% han sido leves : por ejemplo, descuido en el aseo personal del conductor, vehículo sucio, discusiones entre compañeros, etc.

- el 27%, graves : constituye una falta grave, por ejemplo, no seguir el itinerario marcado por el viajero y recorrer mayores distancias, emplear palabras groseras en el trato con los usuarios o dirigidas a los peatones u otros conductores.

- el 18%, muy graves : algunos ejemplos de este tipo de faltas son abandonar al viajero sin causa justificada o cobrar de forma abusiva.

Una precisión: las ordenanzas municipales de Valencia y Palma de Mallorca determinan como falta "muy grave" cuestiones formales -no dar recibos oficiales en Valencia y no llevar carné de taxista en Palma de Mallorca- que en otras ciudades son consideradas como faltas "graves".

Ordenadas las ciudades según la media de infracciones por viaje:

- Sevilla es, sin duda, la que "gana", pues obtiene una media de 4,4 faltas por carrera ;

- le siguen Valencia, Palma de Mallorca y Santa Cruz de Tenerife;

- en la media del estudio, en torno a 2 faltas por recorrido , se encuentra Málaga;

- por debajo, se sitúan Barcelona, Madrid, Bilbao y La Coruña;

- el servicio de taxi de La Coruña es el que menos faltas ha cometido, con una media de 0,9 por viaje .

El coste de una carrera

La OCU también ha revisado las tarifas y suplementos que se cobran en las 10 ciudades del estudio. En una comparativa de precios de 3 carreras tipo (larga -desde el aeropuerto-, media y corta), se observan grandes diferencias.

- Así, coger un taxi en el aeropuerto de Madrid y Sevilla resulta casi un 90% más caro que en el de Santa Cruz de Tenerife, y un 34% más que en el de Málaga . El coste de los suplementos de salida de aeropuerto y de llevar una maleta determina en gran medida el importe final.

- En una carrera media, Palma de Mallorca se revela como la más cara ; en el extremo opuesto se encuentran Málaga y Zaragoza.

- Por último, Zaragoza, Santa Cruz de Tenerife y Madrid son las ciudades donde la carrera corta resulta más barata ; en estas tres localidades sólo se cobra por la bajada de bandera y la distancia exacta recorrida (no hay carrera mínima y la bajada de bandera no comprende una distancia o un tiempo determinado).

Hacer cumplir la normativa

De los 180 viajes realizados para la prueba práctica, sólo 17 han sido correctos y únicamente 2 perfectos . La OCU considera que el problema reside en el incumplimiento de la normativa, sobre todo en lo que se refiere a:

- la información que en el propio taxi se proporciona al usuario: visibilidad del taxímetro, lista de tarifas y suplementos, licencia del conductor;

- los engaños deliberados : rodeos, cobros de suplementos inexistentes, aplicación de tarifas más caras...

- la entrega de un tique completo y detallado , elemento imprescindible para poder presentar una reclamación.

Además, es urgente que los ayuntamientos extremen los controles para evitar estos abusos y establezcan sistemas eficaces de reclamación , ante la ineficacia de los existentes ahora.