Los OGM son organismos a los cuales se añadieron uno o varios genes, es decir uno de los elementos de cromosomas constituidos por un segmento del ADN y un soporte del material hereditario que procede de otro organismo vivo.

El objetivo de la industria es crear unos alimentos que resistan mejor a los insectos y a los pesticidas, o que contengan una capacidad de conservación más larga, por ejemplo. Sin embargo, los efectos de la manipulación genética, a largo plazo, todavía son poco conocidos, en cuanto a la seguridad alimenticia o su implicación sobre el medio ambiente.

Una posición que no sea ni dogmática ni "ética" sino objetiva, entre ventajas y desventajas de esta técnica, debe tener en cuenta tres aspectos: la salud del consumidor, el impacto medio ambiental y el impacto económico.

En calidad de organización de consumidores, tenemos que:

- proponer unas reivindicaciones a las instituciones con el fin de salvaguardar la salud y el derecho a la información de los consumidores;
- informar directamente a los consumidores sobre los riesgos y los beneficios de los OGM.

1. Estamos a favor de una información sobre los productos genéticamente modificados destinados al consumo alimenticio: el consumidor tiene derecho a elegir entre alimentos genéticamente modificados o no, y para esto, tiene que existir un etiquetado transparente, aprovechable y verificable.

2. Estamos a favor de un sistema de control a nivel comunitario y nacional que sea independiente, trasparente y activo antes y después de la autorización de la introducción de OGM, para poder reaccionar rápidamente en caso de problemas de seguridad alimentaria. Cuando hay riesgos para la salud pública, la duda debe ser favorable para el consumidor.

3. Estamos a favor de una libre competencia entre los productos modificados genéticamente y los no modificados, pero recurrir a la ingeniería genética tan sólo debe plantearse en el caso de que contribuya a mejorar una situación existente para el consumidor, por ejemplo, una disminución de la utilización de pesticidas, tóxicos para el hombre y el medio ambiente. Pero es siempre necesario que los consumidores estén informados para poder elegir entre un producto u otro a la hora de realizar sus compras (1).

(1) ADVERTENCIA: se trata de una posición de principio aprobada por el Consejo de CONSEUR en Marzo del 1998. Dado los avances en este campo, hemos elaborado una nueva posición más completa -ver Los OGM (exigencias)-.