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Energías renovables: no se agotan, apenas contaminan, pero son menos eficientes

Entre ellas se encuentran la energía fotovoltaica, eólica, hidráulica y la biomasa.

• A favor: se producen de forma continua sin llegar a agotarse, apenas emiten gases a la atmósfera ni generan residuos, pueden existir en cualquier parte del mundo, si bien en algunas zonas pueden utilizarse con más facilidad.

• En contra: las instalaciones tienen poca potencia y el coste de producción es elevado, la tecnología está poco desarrollada, no siempre se puede controlar de forma exacta la producción.

• Tendencia: en el futuro deben constituir uno de los pilares básicos tanto en la producción de energía primaria como eléctrica; en la actualidad la generación eléctrica a partir de energía renovable va en aumento, aunque por debajo de los objetivos marcados.

Energía nuclear: energía barata, pero problemática

• A favor: los costes de producción son muy bajos y la densidad de producción muy alta, con lo cual, resulta una de las formas más baratas de producir electricidad; no hay emisión de gases contaminantes.

• En contra: la percepción de riesgo de contaminación radiactiva causa alarma y rechazo social; el coste económico de la construcción de una central nuclear es muy elevado. También es problemática la gestión de los residuos radiactivos.

• Tendencia: en España, desde los años 80 en que se decretó el parón nuclear, no se han construido centrales nucleares y ni siquiera han llegado a utilizarse algunas que estaban prácticamente finalizadas. En Portugal e Italia no existen centrales nucleares, mientras que en Francia y Bélgica constituyen la base de la producción eléctrica.

Pilas de combustible de hidrógeno: sistema eficiente y limpio

El hidrógeno se puede producir a partir del agua, hidrocarburos, biomasa, etc.

• A favor: las pilas de combustible de hidrógeno convierten la energía química en energía eléctrica en el momento y lugar que se desee de forma eficiente y limpia, y sirven para demandas de potencia muy variables.

• En contra: la tecnología está poco desarrollada, la producción resulta cara y, por el momento, no es competitiva.

• Tendencia: a corto plazo se prevé que pueda utilizarse para el transporte y la electrónica portátil. A largo plazo, sería interesante que la producción de hidrógeno se realizase a partir de fuentes renovables para utilizar en momentos de mayor demanda energética.

La energía más barata y menos contaminante

Es, sin duda, la energía que no se consume. ¿Es posible conseguirlo sin dejar de disfrutar de las comodidades con que ya contamos? Sí, aunque para ello tengamos que cambiar de hábitos para buscar el ahorro y la eficiencia energética.

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