Día Mundial del sida: menos sida, más infecciones

El 1 de diciembre es el Día Mundial del Sida. En 2011 se cumplen 30 años desde que fueron diagnosticados los primeros casos. Mucho han cambiado las cosas desde entonces, pero no podemos bajar la guardia: aunque baja el número de casos de sida, los datos más recientes apuntan a un repunte de las transmisiones. Muchas personas ni siquiera son conscientes de estar infectadas. La detección precoz es clave: ante la duda, lo mejor es hacer la prueba.

Durante el pasado año 2010 se diagnosticaron en España 1.162 casos nuevos de sida, de los cuales el 77% eran varones. Una cifra que supone un descenso del 16% (en hombres) y del 18% (en mujeres) respecto al año anterior, continuando la tendencia descendente iniciada a mediados de los noventa, gracias a la generalización de las actuales terapias combinadas. Así lo recoge la última actualización de datos hecha pública este noviembre por el Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad.

Menos sida, más infecciones

Pero cuidado: no desarrollar sida no supone estar libre de la infección. Una persona infectada con el VIH puede estar absolutamente libre de síntomas durante años, y durante ese periodo no se considera que tenga sida. Sin embargo, durante esos años, las personas infectadas pueden transmitir el virus a otras personas con las que mantengan relaciones sin protección, y en ciertos casos podrían incluso empezar precozmente un tratamiento que evitaría la progresión a sida.

Y lamentablemente, y aquí es donde está la mala noticia, el número de nuevas infecciones aumenta año a año. En 2010, en concreto, se notificaron en España 2.907 nuevos diagnósticos de infección por VIH. El 82% eran hombres. La transmisión sexual es con mucho la más frecuente: el 46% de los casos de nuevas transmisiones lo fueron entre hombres que tienen relaciones con otros hombres, mientras que en el 33% de los casos se trató de relaciones heterosexuales. La transmisión entre usuarios de drogas infectadas, muy importante hace años, ahora constituye solo el 6% de los nuevos diagnósticos. En el 45% de los casos, además, el diagnóstico de infección fue tardío.

La importancia del diagnóstico precoz

El diagnóstico precoz es clave para combatir tanto el desarrollo de la enfermedad, como nuevas transmisiones: cualquier persona que haya tenido una relación sexual no protegida tiene riesgo de estar infectado. Tener buena salud no garantiza nada. Tampoco lo hace tener una única pareja en la actualidad: una persona puede haberse infectado incluso hace más de 10 años.

Según estima la organización CESIDA (Coordinadora Estatal de VIH-sida) entre 130.000 y 150.000 personas estarían infectadas por VIH en España. De ellos, cerca de un tercio ignoran ese contagio.

Como recomendábamos en artículo sobre el sida publicado en OCU-Salud nº 75, en caso de duda, conviene hacer la prueba. Y aunque la prueba no es positiva hasta que el organismo no ha fabricado anticuerpos contra el virus, por lo que puede resultar falsamente negativa durante un periodo que puede llegar a ser de hasta tres meses desde el momento de la transmisión (lo que se conoce como "periodo ventana") el recomienda actualmente que cualquier persona que recuerde haber tenido una práctica de riesgo se haga la prueba. En función del resultado y de la fecha de la última práctica, se le indicará la necesidad o no de repetirla un tiempo después.

Hoy día existe además la posibilidad de realizarse una "prueba rápida", es decir, un test que en alrededor de 20 minutos permite saber si la persona está infectada por el VIH, esto es, si es portadora del virus y ha desarrollado ya anticuerpos frente al mismo. En caso de resultar positiva el resultado debe confirmarse con otra segunda prueba más específica. Se trata de una prueba cuya difusión cada vez está más extendida.

¿Dónde hacer la prueba?

Para hacer la prueba del sida

• Puedes acudir al médico de cabecera
• O acudir a alguo de lso ecntros donde esta prueba se realiza de manera gratuita. Infórmate en la web de infosida.

¿Tienes dudas sobre esta enfermedad? Te ayudamos a resolverlas en nuestro especial.