Impresoras fotográficas portátiles

No necesitan conectarse a un ordenador, lo que permite utilizarlas casi en cualquier sitio. Para ello sólo precisará tres cosas: el aparato desde el que vaya a descargarse las imágenes (si es una cámara deberá ser compatible con PictBridge); papel de fotos 10 x 15 (el tradicional); y una buena conexión por cable, aunque en algunos modelos sobra.

Cada vez son más los modelos que cuentan con una batería propia, lo que les permite funcionar sin conexión a la red eléctrica. Aunque lo cierto es que se trata de un extra que encarece el precio final.

Respecto a sus conexiones con la cámara de fotos digital, todos los modelos incorporan puerto USB. Además, la mayoría permiten imprimir directamente desde una tarjeta de memoria, evitando así el cable. Claro que para ello es fundamental que también dispongan de una pantalla para ver y seleccionar las fotos antes de imprimirlas, de lo contrario deberá hacerlo a través de un televisor.

Otras posibilidades menos habituales son la conexión inalámbrica por infrarrojos, el Bluetooth o incluso el wi-fi; en cuyo caso necesitará que el aparato desde el que vaya a imprimir las fotografías (el móvil, el portátil, la PDA...) disponga de esta misma tecnología. Sea como sea, todos los modelos, pueden conectarse además al ordenador.

Puede hacerse con una de estas pequeñas impresoras pagando entre 90,00 y 210,00 euros. Claro que el coste final de utilización de cualquiera de estos aparatos será bastante mayor, puesto que el usuario deberá sumar además el precio de la tinta y el papel, que a menudo se encuentran juntos en un mismo kit.

Suponiendo que el precio de la impresora se amortiza en 5 años y que se imprimen unas 200 fotos anuales, el coste final de cada foto puede quedar entre 0,30 y 0,45 euros; un precio similar que el que nos cobraría una tienda de fotos tradicional (0,30 euros/foto), pero bastante más caro que si optase por un servicio de revelado on line (0,10 euros/foto)

Algunos modelos son un poco más rápidos que una impresora normal, lo que no significa que sean instantáneos. Los más veloces apenas tardan poco más de un minuto en imprimir una foto. Los más lentos tardan alrededor de dos minutos.

La calidad de la impresión es como mínimo aceptable en la mayoría de los modelos aunque varía sensiblemente en función del soporte desde el que se descarguen las fotos: directamente desde la cámara, utilizando la tarjeta de memoria o a través del ordenador. A partir de 3 megapíxeles de resolución de la imagen apenas hay diferencias de calidad en la impresión de una foto 10 x 15; no merece la pena emplear la resolución máxima de la cámara (hasta, digamos, 7 megapíxeles), ya que lo único que conseguirá es aumentar el tamaño del fichero.

El sistema de impresión puede ser térmico o de inyección. El caso es que, de momento, este factor no influye en la calidad final de las fotos. Eso sí, en ambos casos es recomendable optar por un kit de papel y tinta; así la impresión le saldrá más barata, sobre todo si el kit tiene más de 100 fotos.