Test: Hábitos y cuidados dentales

Nuestro consejo: Para una higiene dental óptima, debemos cepillarnos los dientes como mínimo 2 veces al día, preferiblemente después del desayuno y la cena.

Encuesta OCU: El porcentaje de españoles que nunca se lava los dientes es muy bajo (0,5%). No obstante, todavía son muchos los que no llegan al mínimo recomendado, de 2 veces al día (un 37%)

Frecuencia de cepillado

• Nunca o menos de una vez a la semana 4,8%
• Al menos una vez a la semana 6,2%
• Una vez al día 26,8%
• Dos veces al día 33,0%
• Tres o más veces al día 29,2%

Nuestro consejo: La duración del cepillado debe de ser como mínimo de 2 minutos.

Encuesta OCU: La mayoría de los españoles (53, 3%) dedica al cepillado de sus dientes menos de 2 minutos, un tiempo insuficiente para asegurar una buena higiene dental.

Duración del cepillado

• Menos de 1 minuto: 10,3%
• Entre 1 y 2 minutos: 43,0%
• Entre 2 y 3 minutos: 35,9%
• 3 minutos: 10,8%

Nuestro consejo: La diferencia en términos de eficacia entre los cepillos eléctricos y los manuales es mínima. No obstante, para personas con movilidad reducida (por ejemplo algunas personas mayores) puede ser útil. Los dentistas recomiendan en general un cepillo de dureza media. Un cepillo duro puede dañar el esmalte y las encías, mientras que los suaves no son del todo eficaces, a no ser que tengamos problemas de encías.

Encuesta OCU: Los porcentajes que señalamos no suman 100 ya que hay encuestados que utilizan más de un cepillo de dientes, especialmente aquellos que se decantan por los eléctricos. Todavía son mayoría los que prefieren los cepillos manuales a los eléctricos.

Tipo de cepillo utilizado

• Eléctrico 27,0%
• Cepillo manual suave 17,4%
• Cepillo manual medio 50,2%
• Cepillo manual duro 7,2%
• Manual, pero no sé el nivel 9,3%

Nuestro consejo: El cepillo se va ensuciando con el tiempo y más que limpiar puede llegar a ser una fuente de bacterias para nuestra boca, por lo que, en general, se recomienda cambiar de cepillo cada 2 o 3 meses. Sin embargo, el aspecto de las cerdas es lo que mejor nos puede orientar. Una vez que han empezado a perder su forma original y aparecen desgastadas pierden su eficacia y es hora de reemplazar el cepillo.

Es importante también que conservemos nuestro cepillo en las mejores condiciones higiénicas posibles.

Encuesta OCU: Aproximadamente la mitad de los encuestados cambia su cepillo de dientes cada 2 o 3 meses o antes. No obstante, la otra mitad espera más tiempo. La mayoría (63%) lo hace cuando las cerdas empiezan a perder su forma original.

Frecuencia de cambio de cepillo

• Cada mes 8,9%
• Entre 2 y 3 meses 40,3%
• Entre 4 y 6 meses 31,6%
• Entre 7 y 12 meses 13,0%
• Cada año 6,2%

Nuestro consejo: El uso de enjuague bucal puede ayudar a eliminar bacterias de la boca y está especialmente indicado para personas con problemas de encías, pero su uso no es imprescindible: es un complemento y nunca un sustituto del cepillado. Más de la mitad de los encuestados no utilizan nunca enjuague bucal o lo hacen menos de 1 vez a la semana. Aquellos que lo usan a diario al menos una vez suponen el 34,2%.

Encuesta OCU: Más de la mitad de los encuestados no utilizan nunca enjuague bucal o menos de 1 vez a la semana. Aquellos que lo usan a diario al menos una vez suponen el 34,23%.

Uso de enjuague bucal

• Nunca 35,6%
• Menos de una vez a la semana 17,5%
• Al menos una vez a la semana 12,6%
• Una vez al día 21,1%
• Dos veces al día 8,4%
• Tres o más veces al día 4,7%

Nuestro consejo: En general, a la limpieza interdental no se le da la importancia que debería tener. Los dentistas insisten en que el cepillado no es capaz de limpiar suficientemente los espacios entre los dientes, por lo que ésta resulta fundamental. Debe ser realizada al menos una vez al día.

Para ello, podemos utilizar el hilo o el cepillo interdental. Para algunos, el hilo resulta difícil de usar y por eso prefieren el cepillo. Otros encuentran que su espacio interdental es demasiado pequeño para introducir el cepillo. Pregunte a su dentista o pruebe usted mismo cual es la solución que más le conviene.

¡Atención! El uso de los palillos que tradicionalmente podemos encontrar en bares y restaurantes no es aconsejable, ya que el material del que están hechos no está pensado para la limpieza interdental, e incluso pueden dañar las encías.

Encuesta OCU: Casi la mitad de los encuestados no utiliza nunca el hilo dental, y son pocos los que lo utilizan una o más veces al día (16%). El cepillo interdental es una solución todavía minoritaria (el 74% no lo usa nunca). El 13% de la muestra utiliza una o más veces al día palillos de bares y restaurantes, una opción poco recomendable.

• Uso de hilo dental

  • Nunca 49,2%
  • Menos de una vez al mes 16,4%
  • Menos de una vez a la semana 9,0%
  • Al menos 1 vez a la semana 9,0%
  • Una o más veces al día 16,4%

• Uso de cepillo interdental

  • Nunca 74,5%
  • Menos de una vez al mes 5,0%
  • Menos de una vez a la semana 4,0%
  • Al menos 1 vez a la semana 5,0%
  • Una o más veces al día 11,5%

• Uso de palillos en bares y restaurantes

  • Nunca 48,3%
  • Menos de una vez al mes 17,4%
  • Menos de una vez a la semana 10,6%
  • Al menos 1 vez a la semana 10,3%
  • Una o más veces al día 13,3%

Nuestro consejo: En ausencia de algún problema ya identificado que aconseje hacerlo con más frecuencia, los dentistas recomiendan acudir una vez al año a hacerse una revisión para detectar por anticipado posibles problemas que puedan surgir.

Encuesta OCU: Un poco menos de la mitad de nuestros encuestados va 1 vez al año o con más frecuencia al dentista para hacerse una revisión. El 34% todavía acude únicamente cuando siente dolor o tiene algún problema.

Frecuencia de visita al dentista

• Nunca 2,9%
• Sólo voy cuando me duele o tengo algún problema con mis dientes 34,1%
• Una vez cada 3, 4 o 5 años 4,5%
• Una vez cada dos años 10,5%
• Una o más veces al año 48,1%

Nuestro consejo: Aunque depende del paciente, en general, los profesionales recomiendan acudir al dentista para realizarse una limpieza dental profesional 1 vez al año.

Encuesta OCU: Un 14% de nuestros encuestados nunca se ha realizado una limpieza dental en la consulta del dentista. El 33% lo hace 1 vez al año o con mayor frecuencia.

Frecuencia de limpieza dental profesional

• Nunca 13,7%
• Una vez 16,5%
• Alguna vez, muy esporádicamente 23,2%
• Sí, me hacen una limpieza cada 2, 3, 4 o 5 años 13,6%
• Sí, una vez al año o más 33%

Nuestro consejo: Fumar eleva enormemente el riesgo de enfermedad periodontal, ya que ataca nuestras encías y no las deja sanar, al mismo tiempo que hace aumentar las posibilidades de sufrir cáncer oral. Además, empeora de manera notable el aspecto de nuestros dientes, ya que los amarillea o provoca la aparición de manchas. El número de cigarrillos y el tiempo que se lleva fumando son factores de riesgo importantes que pueden agravar los efectos perjudiciales del tabaco en nuestra salud oral.

Encuesta OCU: El 26% de los encuestados se declara fumador.

¿Eres fumador?

• No, nunca he fumado 43,4%
• Fumaba pero lo dejé hace menos de 12 meses 5,4%
• Fumaba pero lo dejé hace más de 1 año 25%
• Sí, fumo en la actualidad 26,2%

Nuestro consejo: La investigación científica demuestra que existe una relación entre el abuso de alcohol, la incidencia de caries y la enfermedad periodontal. En cualquier caso, beber con moderación no tiene porqué ser nocivo, si existen además unos buenos hábitos de salud dental.

Encuesta OCU: Según nuestra encuesta, el 67% de los encuestados bebe alguna vez.

Frecuencia de consumo de alcohol

• No bebo alcohol/soy abstemio 33%
• Sólo en ocasiones especiales 19,7%
• Menos de 1 vez a la semana 14,5%
• 1 vez a la semana 10,5%
• De 2 a 3 días a la semana 12,1%
• De 4 a 5 días a la semana 3,1%
• Seis días a la semana/todos los días 7,2%

Nuestro consejo: Mascar chicle sin azúcar no puede sustituir un buen cepillado. No obstante, la salivación que se produce al masticarlo ayuda a eliminar restos de alimentos. Si el chicle es con azúcar, sin embargo, los beneficios de mascar chicle se verían neutralizados.

Escoja preferentemente los que contengan xilitol, ya que ayudan a proteger el esmalte.

Encuesta OCU: El 56% de los españoles es consumidor de chicle. La mayoría se decanta por el chicle sin azúcar.

Consumo de chicle

• No tomo chicle 44,1%
• Sí, con azúcar 7,9%
• Sí, sin azúcar 48,0%