Ética en la banca

Los consumidores deberían saber cómo actúa su banco en cuanto al impacto que su actividad supone en la sociedad y el medio ambiente, además de cómo responde a principios de transparencia, buen gobierno corporativo y lucha contra el fraude fiscal. Y cómo se aplica todo ello a las inversiones que realiza, los proyectos que respalda, la gestión de fondos, etc… en definitiva, cómo de éticamente manejan los bancos nuestro dinero.

Aunque existen varios principios de responsabilidad que rigen la actividad del sector bancario, todavía son pocos los bancos que han adoptado algunos principios éticos (como los Principios de Ecuador), y principalmente están relacionados con los criterios para financiar proyectos.

Aún queda mucho por hacer. Por ejemplo, en relación con la evasión y fraude fiscal, la mayoría de los bancos no cuenta con ninguna política, es más, algunas mantienen su presencia en paraísos fiscales. En cuanto a gobierno corporativo no ha habido muchos cambios con el sistema tradicional de banca, la composición de sus consejos de administración y las relaciones con los accionistas.

El compromiso de las entidades bancarias varía de una empresa a otra. La mayoría se limita a suscribir los principios éticos generales del sector y las excepciones las marcan quienes llegan a incorporar sus propios criterios para asuntos controvertidos relacionados con sus inversiones, como los siguientes:

• Armamento: pocas entidades hablan claro. La mayoría prefiere ni confirmar ni desmentir si invierte en proyectos de este sector.
• Derechos humanos y laborales: todas las entidades subscriben principios relacionados con los derechos humanos, como el Pacto Mundial y similares.
• Cambio climático: Algunos bancos financian proyectos de energías renovables, pero salvo excepciones, ninguno se plantea una política seria para reducir sus inversiones en proyectos que claramente contribuyen al cambio climático.
• Construcción de presas: algunos bancos están relacionados con proyectos de construcción de presas que suelen implicar la destrucción de ecosistemas y el desplazamiento de población indígena.
• Extracción sostenible de materias primas: en sectores como el de minería, petróleo o gas se requieren políticas que garanticen una explotación sostenible de estos recursos. Además de los criterios recogidos en los Principios de Ecuador, sólo algunas entidades establecen políticas propias al respecto.

Si le interesa invertir en productos con rentabilidad social, además de económica, algunas entidades ofrecen productos basados en principios éticos que implican cierto compromiso. Por ejemplo, algunos productos excluyen las inversiones en empresas de armamento o contaminantes, o potencian su participación en energías renovables.

También hay productos "solidarios", es decir, que destinan un porcentaje a proyectos sociales o de desarrollo. A veces los productos éticos están ligados a su vez a proyectos solidarios.

Algunas entidades ofrecen cuentas, depósitos y fondos de inversión con la etiqueta de "ético" o "solidario". No se deje engañar, mire bien las condiciones de su inversión y asegúrese de que realmente actúan como dicen. Hay productos con buenas rentabilidades, pero lo normal es que sean equiparables al resto de productos del mercado. Los aspectos éticos y solidarios, por su carácter subjetivo y personal, son difíciles de valorar.

A veces las entidades no cumplen con lo que dicen. Por ejemplo, en algunos casos declaran contar con una política sobre las inversiones en armamento y después se descubre que están vinculadas a negocios de este sector, o que, a pesar de firmar los Principios de Ecuador, financian proyectos que los contravienen. Lo mejor es solicitar el ideario ético de la entidad, donde aparecen recogidos todos los criterios éticos que aplican a las inversiones, antes de realizar ninguna operación. Pregunte también qué información recibirá sobre la gestión ética de sus inversiones.