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Cuando un fumador hace un intento
serio de dejar el tabaco recurriendo sólo a su fuerza de
voluntad, sus posibilidades de éxito se cifran entre un
5% y un 10%. Si ese intento se acompaña de un
tratamiento médico adecuado, las posibilidades se
triplican. Como hemos visto, entre un 35% y un 45% de
las personas que han recibido uno de estos tratamientos
contra el tabaquismo siguen sin fumar pasado un año. Por
supuesto, los fármacos que hemos mencionado no son las
únicas opciones que se le presentan al aspirante a ex
fumador. El bombardeo con información sobre tratamientos
novedosos es constante pero, por el momento, métodos
como la acupuntura, la laserpuntura, la
electroauriculopuntura, la hipnoterapia, la fitoterapia
y otros similares no han podido demostrar de forma
científica que sean eficaces.
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Sin embargo, el éxito no depende sólo del tratamiento elegido, sino también de que se realice correctamente y bajo
supervisión sanitaria. Es fundamental acudir a un profesional sanitario que diagnostique el tipo de tabaquismo y el
grado de dependencia que padece el fumador. Una vez realizado el diagnóstico, aplicará la opción de tratamiento que
se ajuste mejor a las características de la enfermedad y del paciente.
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Los
beneficios del tratamiento no alcanzan sólo al
propio fumador, que experimentará una notable
mejoría de salud, sino que se pueden medir también
en términos sociales. Las enfermedades asociadas
al consumo del tabaco provocan un alto coste sanitario.
Diversos informes de la Organización Mundial de
la Salud y de otros organismos han determinado
que los gastos directos e indirectos derivados
del tabaquismo son significativamente superiores
a los beneficios que el negocio del tabaco aporta
a la economía mundial. Por tanto, el coste de
los tratamientos antitabaco se ve ampliamente
superado por el ahorro que se consigue al evitar
enfermedades que requieren gastos mucho mayores.
La relación entre coste y beneficio es, en efecto,
superior a la de otros tratamientos de enfermedades
crónicas y también es mayor la eficacia. Sorprendentemente,
mientras que los tratamientos para la hipertensión
o la hipercolesterolemia están financiados por
el Sistema Público de Salud, no ocurre lo mismo
con los tratamientos antitabaco. Puede que ésta
sea una de las razones por las que no se recurre
a ellos con tanta frecuencia como sería necesario.
Más
de la mitad de los fumadores españoles ha intentado
dejar de fumar en alguna ocasión y ha fracasado
por padecer los síntomas del síndrome de abstinencia
a la nicotina. La mayoría de ellos lo intentó
por su cuenta, sin recibir ayuda de un profesional
sanitario. Diversas encuestas realizadas en nuestro
país demuestran que el número de médicos y otros
profesionales sanitarios que aconsejan el abandono
del tabaco a sus pacientes debe incrementarse.
Los neumólogos (87%) y los médicos de atención
primaria (80%) son los que hacen esta recomendación
con más frecuencia. No obstante, sólo un pequeño
porcentaje de ellos proponen un plan concreto
y realizan el seguimiento adecuado.
