Los precios de los supermercados ¡hasta 1.150 EUROS al años de ahorro!

La encuesta de precios se ha realizado en 829 establecimientos de 48 ciudades españolas: Albacete, Alicante, Almería, Badajoz, Barcelona, Bilbao, Burgos, Cáceres, Cádiz, Castellón de la Plana, Ciudad Real, Córdoba, Gerona, Gijón, Granada, Guadalajara, Huelva, Jaén, Jerez de la Frontera, La Coruña, Las Palmas de Gran Canaria, León, Lérida, Logroño, Lugo, Madrid, Málaga, Murcia, Orense, Oviedo, Palencia, Palma de Mallorca, Pamplona, Puertollano, Salamanca, San Sebastián, Santa Cruz de Tenerife, Santander, Segovia, Sevilla, Tarragona, Toledo, Torrelavega, Valencia, Valladolid, Vigo, Vitoria y Zaragoza. Los establecimientos visitados eran de todo tipo: supermercados, hipermercados, tiendas de descuento (discount y hard discount), economatos y también 12 tiendas virtuales. Se han recogido 163.185 precios.

Dos cestas para dos tipos de consumidor

No todos los consumidores tenemos los mismos hábitos de consumo. Por esta razón, el estudio de la OCU distingue dos cestas:

La cesta 1, pensada para los consumidores que compran siempre los productos de sus marcas preferidas independientemente del precio. Está compuesta por 176 productos de alimentación (entre ellos fruta, verdura, carne y pescado) y droguería, definidos de forma inequívoca (salvo los productos frescos) por su marca, peso, volumen, número de unidades y categoría. Esta cesta nos ofrece la información más precisa acerca del nivel de precios de cada establecimiento.

La cesta 2 pretende cubrir las necesidades de un tipo de consumidores diferente, los "no marquistas", que, según las últimas tendencias, están empezando a ser la mayoría: son los que buscan los productos a los precios más bajos. La cesta 2 la integran 77 productos de alimentación (no se incluyen los frescos) y droguería de las marcas más baratas que tengan en las tiendas, sin importarnos cuáles sean. Con esta cesta podemos conocer si la política del establecimiento está orientada hacia ofrecer marcas no caras, que generalmente suelen ser marcas de distribuidor.

Los establecimientos más baratos y más caros

·?En la cesta 1, Dani, de Jaén, encabeza un año más la clasificación de los establecimientos más baratos, junto con Hiperdani, de Granada. Les siguen otra tienda de la misma familia: Dani 12, de Granada. Y, a continuación, Economato Citroën, de Vigo. La gran mayoría de los establecimientos que ocupan las primeras posiciones en buenos precios son de ámbito local o regional. Tan sólo Supersol e Intermarché, de entre los primeros, tienen implantación nacional.

· En la cola de la clasificación aparecen también los clásicos. Un año más, los comercios más caros son dos Sánchez Romero, de Madrid: comprar allí resulta un 40% más caro que en las tiendas más baratas del estudio

·En la cesta 2, contamos con tres establecimientos que ocupan la primera posición del podio de los más baratos, y son Plus Superdescompte de Tarragona, Dia de Torrelavega y Lidl de Jerez de la Frontera, es decir, tres tiendas discount (comercios con gamas reducidas de productos pero a muy bajos precios).

El nivel de precios más alto del estudio lo da Sánchez Romero, de Madrid, seguido de varios El Corte Inglés (dos de Barcelona, uno de Palma de Mallorca y los de Badajoz y Bilbao).

Las cadenas con mejores precios

Conocer las cadenas (los establecimientos que comparten el mismo anagrama) más baratas nos permite hacernos una idea del nivel de precios de las tiendas que no hemos visitado y que pertenecen a ellas. Las cadenas con mejores niveles de precios son las siguientes:

Para la cesta 1, Dani, Sangüi, y ocupando la tercera posición, Familia, Dialprix e Intermarché. Si prescindimos de los productos frescos, que mucha gente prefiere adquirir en tiendas especializadas próximas a su domicilio, las diferencias entre establecimientos caros y baratos se acortan: observamos que las grandes cadenas de supermercados e hipermercados como Mercadona y Alcampo son sólo un 3% y 4% más caros respectivamente que Dani, que es el establecimiento más barato del estudio.

Para la cesta 2, las cadenas más baratas son Plus Superdescuento, seguida de Lidl y Dia.

Las ciudades más "afortunadas"

Los habitantes de Andalucía y Castilla-La Mancha pueden estar contentos, pues sus comunidades autónomas son las más baratas para la adquisición de la cesta de productos de marca, es decir, la cesta 1. Por ciudades, las que tienen precios más bajos son Ciudad Real, Guadalajara, Murcia, Palencia y Segovia.

Entre las ciudades más caras aparecen las de siempre -Las Palmas de Gran Canaria y San Sebastián- y se incorporan algunas nuevas como Bilbao y Torrelavega. Con respecto a Gerona y Santa Cruz de Tenerife, dos ciudades que otros años se han clasificado entre las más caras, observamos que en la actualidad han mejorado sus precios.

Para la compra de los productos sin marca, es decir, la cesta 2, Ciudad Real es la ganadora, seguida de Albacete y Córdoba. En el extremo opuesto se sitúan las ciudades canarias, y en esa posición seguirán mientras en su territorio no haya establecimientos de descuento con precios más reducidos.

A través de Internet

Comprar a través de Internet es, sin duda, más cómodo que transportar físicamente la cesta o el carro de la compra. Pero, ¿y el precio? Para saberlo, hemos visitado 12 direcciones de Internet: www.mercadona.es, www.ooshop.es, www.gadisline.com, www.champion.es, www.alcampodirect.es, supermercado.elcorteingles.es, www.supermercadosmas.com, www.amicasa.com y www.compraonline.grupoeroski.com, www.plusfresh.com, www.capraboacasa.com y www.condisline.com .

En líneas generales, la compra por Internet encarece la cesta 1 y, sobre todo, la cesta 2, ya que son pocas las tiendas virtuales que incluyen marcas de distribuidor, que suelen ser las más baratas. De media, el conjunto de las 12 webs viene a estar en el nivel de los precios medios de las ciudades más caras en la adquisición de la cesta 1. Y para la cesta 2, la factura de la compra por Internet es aún más elevada: coincide con el nivel de precios de Santa Cruz de Tenerife, la segunda ciudad más cara en el estudio.

Ahora bien, dentro de cada cadena, al comparar el índice de la compra por Internet con el índice de la compra real en cada ciudad, nos encontramos con algunas sorpresas: por ejemplo, comprar a través de www.mercadona.es, supermercadoelcorteingles.es o www.amicaencasa.com resulta más barato que en el propio establecimiento de algunas ciudades como Alicante, Castellón, Granada o Tenerife, entre otras.

¿Cadenas locales o nacionales?

Entre los establecimientos de ámbito local y nacional, ¿cuáles son los más baratos?

Para la cesta 1, las cadenas de supermercados de ámbito local (Dani, Sangüi, Familia, Dialprix, etc.) normalmente ofrecen mejores precios. Sin embargo, para la cesta 2 los establecimientos de descuento con implantación nacional (Plus Superdescuento y Lidl) son los más baratos.

En Madrid es posible ahorrar hasta 1.150 euros anuales

A través de las cifras de gastos que proporciona el INE, calculamos que el gasto medio por hogar en la cesta 1 es de 3.877 euros (unas 645.000 ptas). De aquí obtenemos los datos siguientes:

-?El mayor ahorro posible dentro de una ciudad está al alcance de los madrileños: en el hipotético caso de que una familia de Madrid comprara siempre en el establecimiento más barato de esta ciudad se estaría ahorrando 1.150 euros (algo más de 191.000 ptas) al año frente a otra familia que comprara siempre en el más caro de la misma ciudad.

-?Por el contrario, los habitantes de Ciudad Real pueden ahorrar sólo 101 euros anuales como máximo.

Evolución de los precios: para muestra, un botón

Elaboramos una pequeña cesta de 25 productos de gran consumo, que incluye 8 productos frescos y 3 de droguería, para ver la evolución de los precios medios en los últimos 2 años. El coste de la minicesta en el año 1999 fue de 8.469 ptas (50,90 euros), en el 2000 de 8.644 ptas (51,95 euros) y en el 2001 de 9.262 ptas (55,67 euros), es decir, ¡en dos años ha experimentado una subida del 9,4%, mientras que el IPC ha sido de un 6,2%!