Euro: segundo control de precios. Muchos errores y, desde ya, subida de precios

En este segundo informe, llevado a cabo durante el mes de noviembre, la OCU ha dado a conocer los primeros datos en cuanto a la evolución de los precios entre los meses de septiembre y noviembre, la presencia ya de algunos precios "psicológicos" en euros en algunos sectores, el elevado porcentaje de errores en la conversión de pesetas a la nueva moneda, los niveles de doble indicación de precios en ambas monedas, así como el porcentaje de establecimientos que exhiben la "euroetiqueta".

Errores en la conversión

Contrariamente a lo que cabía esperar, es decir, una reducción de los errores, según se acerca la fecha de introducción de la nueva moneda, el porcentaje de errores en la conversión de pesetas a euros es del 7%, superior en un punto respecto al control de septiembre, lo cual es, a juicio de la OCU, preocupante.

El sector que peor lo hace es el de las gasolineras, dado que más de la mitad de los precios expuestos en la nueva moneda están mal calculados. Los errores en este sector son especialmente preocupantes por dos motivos:

- porque el error es multiplicativo (cuanto mayor es el número de litros, mayor es el error);

- porque la percepción del error es más difícil (generalmente no nos paramos a calcular el precio total a pagar en relación con el precio que vemos en el surtidor).

Evolución de los precios

Uno de los principales objetivos de los controles de la OCU es el de analizar la evolución de los precios de los productos controlados. En este sentido, entre los meses de septiembre y noviembre, la OCU ha comprobado un incremento medio de los precios de los productos de entorno al 1%.

De entre los sectores donde más se ha dejado notar la subida de precios, hay que destacar el de las panaderías (incremento del 15,16%), el de los bares y cafeterías (incremento del 4,72%) y el de los cines (incremento del 5,73%). En el caso del segundo, el aumento se debe en su mayoría a la fijación de precios psicológicos en euros, es decir, precios que inducen al consumidor a tener una percepción atractiva de un precio o a crearle una sensación de que el producto es más barato. En el caso de los cines y dado que estos no han fijado todavía precios "psicológicos" en la nueva moneda; la OCU considera que todavía no se ha tocado techo).

Hay otros sectores respecto de los cuales no se ha producido ninguna variación; en su mayoría se tratan de precios que precisan una aprobación de la administración pública (electricidad, agua, correos,...) y cuyas nuevas tarifas cambiarán en enero. A este respecto, sería de desear que la administración predique con el ejemplo y respete el pacto de estabilidad de los precios, no se aproveche la introducción de la nueva moneda para aumentarlos considerablemente (lo que, lamentablemente, como parece inevitable en el caso de los precios del transporte público en muchas localidades).

Disparidad de precios en pesetas y euros

Cuando exista una disparidad entre los precios en pesetas y los precios en euros, es preciso señalar que la moneda de referencia para la indicación de los precios hasta el 31 de diciembre de este año es la peseta y que por lo tanto, si a un consumidor le cobran en euros (tan sólo es posible pagar en la nueva moneda, de momento, por medio de tarjeta de crédito/débito), se debería comprobar que la conversión se ha realizado correctamente. A partir del 1 de enero del 2002 sin embargo, la moneda de referencia pasará a ser el euro y la indicación de precios en pesetas tendrá un mero carácter informativo.

La OCU insiste en la necesidad de intentar entre todos que la introducción de la nueva moneda sea lo menos traumática posible y por dicho motivo, en el caso de comprobar un error en la conversión de pesetas a euros, se debe tratar de solucionar el problema de forma amistosa con el comerciante. Si los errores persistiesen o la respuesta del comerciante no fuese satisfactoria, la OCU aconseja presentar una reclamación ante las Oficinas Municipales de Información al Consumidor (OMIC), ante las Direcciones de Consumo de las CCAA (que son las que tienen competencia en la materia), ante las Asociaciones de Consumidores o llamando al número 901 11 20 02 (número de teléfono de la Campaña de Comunicación del Euro).

Las exigencias de la OCU

En definitiva y ante la inminente introducción del euro, la OCU exige:

- mayor atención a la hora de convertir los precios a euros

- moderación a la hora de establecer los nuevos precios en euros