Ahorrar en la cesta de la compra

Un estudio completo

• Para realizar nuestro estudio, acudimos a grandes hipermercados (Carrefour, Alcampo, Hipercor...), supermercados (Mercadona, AhorraMás, El Árbol...), tiendas de descuento (Dia, Lidl...) y a establecimientos virtuales. Trabajamos con datos obtenidos en más de 900 supermercados de 53 ciudades (todas las capitales de provincia, más Vigo, Gijón y Puertollano), además de tiendas por Internet, anotando el precio de un buen número de productos.

• A partir de los datos recabados en el trabajo de campo elaboramos dos cestas:

  La Cesta tipo o de las marcas, compuesta por 126 productos de alimentación (fresca y envasada), higiene y droguería de las marcas líderes del mercado (por ejemplo, un litro de leche Pascual).

  La Cesta económica, integrada por 79 productos genéricos: en esta cesta lo que buscamos es el producto con mejor precio, independientemente de su marca (por ejemplo, el litro de leche o el bote de tomate más barato de la tienda).

• Para poder comparar, nos basamos en un sistema de índices: los precios recogidos en cada tienda son ponderados, en función de su peso en la cesta de la compra, y a partir de ahí se elabora su índice. Al establecimiento más barato se le atribuye el índice 100 y los demás se calculan en relación con él. Por ejemplo, una tienda con un índice 106 es un 6% más cara que el comercio más barato.

Los supermercados más baratos, por cadenas

¿Dónde es más barato hacer la compra? En los siguientes cuadros puede ver los índices que obtienen las principales cadenas, tanto para la cesta tipo, como para la cesta económica, la de productos envasados y productos frescos.

En general los niveles de precios de muchas cadenas han bajado en 2009.

• En la Cesta tipo, la diferencia entre la cadena más barata (Dani) y la más cara (Sánchez Romero), es 155. Comprobamos que, respecto a años anteriores, las cadenas más pequeñas, de ámbito local o regional, han perdido algo de competitividad.
• En la Cesta económica las diferencias son más acusadas... aunque algo menores que en años anteriores. Las cadenas más grandes, que cuentan con más productos de marca propia: Supercor, Hipercor, El Corte Inglés (que han sacado una segunda marca blanca, Aliada), Mercadona, Alcampo... son las que más han bajado (algunas más de un 10%,), mientras que los supermercados locales y regionales, con menos capacidad para negociar con los proveedores, han dejado de ser la opción más barata en muchas ciudades para esta cesta.
• En la Cesta de productos envasados también ocupan los primeros puestos grandes cadenas (Alcampo, Dia, Carrefour...). En la de productos frescos Dani amplía su dominio, aunque otras cadenas regionales siguen siendo muy interesantes.

Vea el ránking de cadenas.